ที่นี่เขาเรียกว่าออกกำลังกายกันเหรอ?

แสงแดดรำไรลอดผ่านผ้าม่านบางเข้าสู่ตัวห้อง ช่วยขับไล่ความมืดสลัวให้สว่างขึ้นมาบ้าง เอี๊ยด... แอด... บนโซฟาหนังที่สภาพรุ่งริ่งราวกับถูกสุนัขแทะ ฉินอี้นั่งทอดกายอยู่บนนั้น ใบหน้าเรียบเฉยไร้ความรู้สึก เขากำลังเคี้ยวบางอย่างคำโต เลือดสดๆ ไหลปลีกออกมาจากมุมปาก “ดูเหมือนจะไม่ค่อยเจ็บเท่าไหร่ แต่มันเหนียวเคี้ยวไม่ค่อยขาดแฮะ” เขาฝืนข่มความพะอืดพะอมกลืนสิ่งแปลกปลอมลงคอ จากนั้นก็บ้วนฟันหน้าซี่หนึ่งที่หักออกมา เขายังคงเมินเฉยต่อความเจ็บปวดเสียดแทงที่แล่นขึ้นมาจากกระเพาะ อ้าปากที่ฟันแทบจะหลุดหมดปากงับลงบนโซฟาหนังอีกครั้ง กระชากหนังเนื้อสัตว์ออกมาอีกชิ้นแล้วเริ่มเคี้ยวกลืน ใช่แล้ว โซฟาสภาพอุจาดตานี่ไม่ได้ถูกสุนัขแทะ แต่เป็นฝีมือของเขาเอง ในเมื่อได้รับพรสวรรค์ที่แข็งแกร่งขนาดนี้มาแล้ว ก็ต้องใช้มันให้คุ้มค่า ตอนนี้ฉินอี้ไม่มีเงินซื้อของกิน จึงต้องหาทางอื่น ฝึกตัวเองให้กินสิ่งของอย่างอื่นเพื่อประทังความหิว และโซฟาหนังเก่าๆ ในบ้านนี่แหละ คือตัวเลือกที่ไม่เลว ภาพชายหนุ่มนั่งอยู่ลำพังในห้องที่ว่างเปล่าราวกับถูกปล้น นั่งเหม่อไปพลาง เคี้ยวโซฟาไปพลาง บ้วนเลือดออกมาไปด้วย เป็นภาพที่ดูพิลึกพิลั่นและสยดสยองอย่างยิ่ง แต่สำหรับฉินอี้แล้ว เรื่องพวกนี้ถือเป็นเรื่องเล็กน้อย หลังจากที่เขาเคยผ่านความเป็นความตายจากโรคมะเร็งมาแล้ว เขาสาบานกับตัวเองว่าชาตินี้จะไม่ยอมให้ตัวเองตกอยู่ในสภาพไร้หนทางสู้เพื่อรอความตายแบบนั้นอีก ในโลกมหาบู๊ที่เต็มไปด้วยอันตรายรอบด้าน วิธีที่จะมีชีวิตรอดได้ดีที่สุดคือต้องแข็งแกร่งขึ้น แข็งแกร่งขึ้นโดยไม่สนวิธีการ ถ้าคุณไม่ใจร้ายกับตัวเองในวันนี้ วันหน้าโลกจะใจร้ายกับคุณยิ่งกว่า! [เซลล์ของคุณปรับตัวเข้ากับวัตถุแข็งได้สำเร็จ คุณได้รับทักษะติดตัววิวัฒนาการ — ปากแข็ง LV1] [อวัยวะย่อยอาหารของคุณปรับตัวเข้ากับสิ่งแปลกปลอมได้สำเร็จ คุณได้รับทักษะติดตัววิวัฒนาการ — กระเพาะเหล็ก LV1] หลังจากกระเพาะเลือดออกไปสามรอบและฟันหักหมดปาก ในที่สุดวิวัฒนาการแบบปรับตัวก็สัมฤทธิผล 'ปากแข็ง' ช่วยเพิ่มแรงกัดและความแข็งแรงของฟัน ส่วน 'กระเพาะเหล็ก' ช่วยให้ฉินอี้สามารถย่อยสิ่งประหลาดที่คนทั่วไปย่อยไม่ได้เพื่อเปลี่ยนเป็นพลังงาน จากนี้ไป โซฟาหนังตัวนี้ก็คือเสบียงอาหาร คาดว่าน่าจะพอกินไปได้อีกสักสองวัน! มีทักษะพวกนี้แล้ว ฉินอี้รู้สึกว่าเขาสามารถไปร่วมรายการเอาชีวิตรอดในป่าได้สบายๆ ไม่ต้องใช้ทักษะอะไรเลยก็ยังอยู่ดีกินดีกว่าแบร์ กริลส์ หรือเอ็ด สแตฟฟอร์ด ในชาติก่อนเสียอีก “ปัญหาเรื่องอาหารคลี่คลายชั่วคราว ขั้นต่อไปต้องพัฒนาวิวัฒนาการเซลล์ต่อ” เขาลุกขึ้นเดินไปเปิดม่าน รับแสงแดดที่สาดส่องลงบนใบหน้า แล้วบิดขี้เกียจอย่างสบายอารมณ์ จะว่าไป ถ้าเขาสามารถวิวัฒนาการให้สังเคราะห์แสงได้เหมือนพืชก็คงดี ต่อไปจะได้ไม่ต้องกังวลเรื่องพลังงานอีก แค่เก็บตัวอยู่บ้านเงียบๆ จนไร้เทียมทานก็พอ แต่น่าเสียดายที่วิวัฒนาการแบบปรับตัวนั้นควบคุมไม่ได้ เนื่องจากการหาพลังงานยังมีข้อจำกัด ฉินอี้จึงต้องวางแผนลำดับความสำคัญของวิวัฒนาการในอนาคตให้ดี ทักษะติดตัวประเภทประหยัดพลังงานต่างๆ สามารถวางไว้ในลำดับท้ายๆ ได้ เขาต้องเน้นไปที่ทักษะการต่อสู้และความสามารถที่ใช้ประโยชน์ได้จริงก่อน เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่ง จะได้ออกไปหาอาหารข้างนอกได้ กริ๊ง... กริ๊ง... ทันใดนั้น เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้นขัดจังหวะความคิดของฉินอี้ เขาหยิบโทรศัพท์ออกมาจากกระเป๋า พบว่าชื่อที่บันทึกไว้คือ [เจ้าหนี้] “เจ้าหนี้...? ดูเหมือนเจ้าของร่างเดิมจะกู้เงินนอกระบบมาสองแสนเพื่อรักษาตัวสินะ” “ตามอัตราดอกเบี้ยในสัญญานั่น ผ่านมาสองเดือน ฉันต้องคืนเกือบห้าแสนเลยเหรอ?” ชื่อที่คุ้นเคยปลุกความทรงจำในส่วนลึกของสมองขึ้นมา ฉินอี้ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะกดรับสาย ผิดคาดที่ปลายสายไม่ใช่เสียงหยาบกระด้างทวงหนี้ แต่กลับเป็นเสียงที่ฟังดูค่อนข้างนุ่มนวล “สวัสดีครับคุณฉิน จากการตรวจสอบของบริษัทเรา พบว่าสถานะปัจจุบันของคุณสูญเสียความสามารถในการชำระหนี้ไปแล้ว ทางเจ้าหน้าที่จะเดินทางไปพบคุณที่พักในเร็วๆ นี้ เพื่อเจรจาเรื่องวิธีการชำระหนี้รูปแบบอื่น” “รบกวนคุณรักษาตัวให้ดี อยู่เฝ้าบ้านไว้ อย่าเพิ่งชิงตายไปเสียก่อนล่ะครับ” “ตู๊ด... ตู๊ด...” โทรศัพท์ถูกตัดสายไปทันทีโดยไม่เปิดโอกาสให้ฉินอี้ได้เอ่ยปาก ราวกับเป็นการออกคำสั่งที่แฝงความสุภาพ บริษัทเงินกู้นอกระบบพวกลนี้ดูเหมือนจะไม่กลัวว่าฉินอี้จะหนีหนี้เลย พวกเขารู้ข้อมูลของฉินอี้อย่างละเอียด รู้ดีว่าเขาเป็นมะเร็งและเหลือเวลาอีกไม่นาน เพียงแต่ไม่รู้ว่า “วิธีการชำระหนี้รูปแบบอื่น” ที่พูดถึงนั้นหมายถึงอะไร สภาพตัวเปล่าเล่าเปลือยแบบเขา จะเอาปัญญาที่ไหนไปหาเงินห้าแสนมาคืนได้? ฉินอี้เกาหัว แล้วตัดสินใจว่าจะรออยู่ที่บ้านเพื่อดูสถานการณ์ หนี้ก้อนนี้ ยังไงก็ต้องหาทางชดใช้ ต่อให้จะเป็นเงินนอกระบบก็ตาม ถือเสียว่าเป็นการสะสางเวรกรรมของเจ้าของร่างเดิมไปก็แล้วกัน “ไม่ว่าอนาคตจะเป็นยังไง การแข็งแกร่งขึ้นไว้ก่อนก็ไม่เสียหาย!” เขาเปิดหน้าต่าง ชะโงกหน้ามองลงไปยังพื้นเบื้องล่าง ในใจพลันเกิดไอเディアบางอย่างขึ้นมา ชั้นสาม สูงสิบเมตร จากข้อมูลที่ค้นหาในอินเทอร์เน็ต ตราบใดที่หัวไม่กระแทกพื้นก็ยากที่จะตายคาที่ ยิ่งตอนนี้เขามีค่าพละกำลังพื้นฐานถึง 8 แต้ม ซึ่งสูงกว่าคนปกติมากทีเดียว! ... ในขณะเดียวกัน ณ อะพาร์ตเมนต์ไป๋ซาน ชั้นหนึ่ง ห้อง 102 “เฮ้อ วันนี้ต้องรีบไปเข้าบริษัทแต่เช้าหน่อย” เสียงนาฬิกาปลุกดังขึ้นตอนตีห้า เด็กสาวผมเผ้ายุ่งเหยิงเดินสะลึมสะลือลุกจากเตียง เธอหรี่ตาพลางเดินไปล้างหน้าแปรงฟันเหมือนคนละเมอ จากนั้นก็สวมหมวกและชุดเครื่องแบบพนักงานออฟฟิศ เดินมุ่งหน้าไปยังประตูอะพาร์ตเมนต์ อะพาร์ตเมนต์แถบชานเมืองแห่งนี้ราคาถูก การคมนาคมขนส่งสาธารณะค่อนข้างสะดวก จึงเป็นที่พักยอดนิยมของเหล่าพนักงานเงินเดือนทั่วไป หวังเยว่หลิงก็คือหนึ่งในนั้น แต่เมื่อเทียบกับพนักงานระดับล่างที่น่าสงสารทั่วไป พรสวรรค์ด้านวรยุทธ์ของเธอถือว่าไม่เลวเลย แค่เก็บเงินต่ออีกไม่กี่ปี ก็น่าจะพอซื้อสมุนไพรวิญญาณหรือโอสถระดับหนึ่งได้ เมื่อนั้นเธอก็จะก้าวเข้าสู่เส้นทางจอมยุทธ์อย่างเป็นทางการ กลายเป็นนักสู้หนึ่งดาราได้ เมื่อเป็นจอมยุทธ์แล้ว แม้จะเป็นเพียงนักสู้หนึ่งดาราที่อ่อนแอที่สุด สถานะทางสังคมและโอกาสในการหางานก็ต่างจากคนธรรมดาลิบลับ ในสังคมที่ยึดถือวรยุทธ์เป็นใหญ่นั้น ความเป็นจริงมันช่างรุนแรงเช่นนี้เอง โถงทางเดินเงียบเชียบไร้ผู้คน แม้จะเป็นพนักงานบริษัท แต่ก็แทบไม่มีใครออกไปทำงานตอนตีห้าแบบเธอ เมื่อเดินมาถึงหน้าประตูใหญ่ของอะพาร์ตเมนต์ เธอมองออกไปข้างนอกที่เห็นสนามหญ้าเขียวขจี แล้วสูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อให้ตัวเองกระปรี้กระเปร่า “อัจฉริยะวรยุทธ์ตั้งใจฝึกฝน พนักงานระดับล่างตั้งใจทำงาน ทุกคนล้วนมีอนาคตที่สดใส!” พูดจบเธอก็เริ่มออกเดิน แต่ยังไม่ทันจะก้าวพ้นประตู ก็เห็นเงาดำวูบหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากฟ้า กระแทกเข้ากับพื้นปูนด้านหน้าเธออย่างจัง! โครม!! ชั่วพริบตานั้น เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดมากระเซ็นใส่ใบหน้าของหวังเยว่หลิง สีหน้าของเธอแข็งค้าง ฝีเท้าหยุดกะทันหันอยู่กับที่ เธอมองไปยังจุดนั้นด้วยสายตาสั่นระริก ร่างที่แสนคุ้นเคยนอนจมกองเลือดอยู่บนพื้น สภาพแหลกเหลว กระดูกหักผิดรูป ดูเหมือนก้อนเนื้อสีแดงฉานไม่มีผิด! รูม่านตาของหวังเยว่หลิงหดเล็กลงทันที เธอช็อกจนทำอะไรไม่ถูก ผู้ชายคนนี้... เธอรู้จักเขา! ใบหน้าที่เกลี้ยงเกลา จมูกโด่งเป็นสันคม แม้จะเปื้อนเลือดและรอยแผลแต่ก็ยังปกปิดความหล่อเหลาไว้ไม่ได้ นี่คือฉินอี้ที่อยู่ชั้นสามไม่ใช่เหรอ? เขาตกลงมาได้ยังไง? ฉันยังไม่ตื่นหรือเปล่านะ? หลังจากยืนอึ้งอยู่หลายนาที เธอก็ดูกร่างของฉินอี้ที่นิ่งสนิทเหมือนศพ มือไม้สั่นพยายามหยิบโทรศัพท์ออกมาหาทางโทรเรียกรถพยาบาล “ฉิน... ฉินอี้ นายทนไว้ก่อนนะ ฉันจะโทรเรียกรถพยาบาลเดี๋ยวนี้... นายห้ามตายนะ!” ในฐานะคนธรรมดาที่ต้องมาเห็นภาพน่าสยดสยองตรงหน้า มือของหวังเยว่หลิงสั่นจนแทบคุมไม่อยู่! แต่แล้วประโยคถัดมาที่เป็นเสียงแผ่วเบาจากพื้น ก็ยิ่งทำให้เธอตกใจจนทำโทรศัพท์หลุดมือร่วงลงพื้น “ไม่ต้องเรียกหรอก ผมไม่เป็นไร ปัญหาเล็กน้อย” “...” หวังเยว่หลิงหน้าซีดเผือดด้วยความกลัว เธอมองไปรอบๆ แต่ก็ไม่เห็นใคร ดูเหมือนตอนนี้ที่นี่จะมีแค่เธอกับฉินอี้ที่นอนอยู่บนพื้นแค่สองคน ศะ... ศพพูดได้? สภาพเละเทะขนาดนี้ยังบอกว่าปัญหาเล็กน้อยเนี่ยนะ?? ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึง ร่างกายที่แบนราบเค้เก้ของฉินอี้ก็เริ่มขยับและพองขยายขึ้น กระดูกที่แตกละเอียดและอวัยวะที่เสียหายเริ่มสมานตัว เพียงแค่สิบนาที อาการบาดเจ็บของเขาก็หายดีไปเกินครึ่ง บอกตามตรงความสูงแค่สิบเมตร อาศัยพลังการฟื้นฟูของตัวเองบวกกับวิวัฒนาการเซลล์แบบปรับตัว บาดแผลฉกรรจ์แค่นี้ถือว่าจิ๊บจ๊อยมาก ฉินอี้ลุกขึ้นปัดเศษเลือดและฝุ่นออกจากเสื้อผ้า หันไปมองหวังเยว่หลิงที่ยังยืนหวาดผวาอยู่ แล้วเกาหัวยิ้มเจื่อนๆ “ผมไม่เป็นไรจริงๆ ไม่ต้องตกใจไปหรอก ผมแค่กำลังออกกำลังกายน่ะ” “ขอโทษทีที่ทำให้ตกใจนะ คุณไม่บาดเจ็บตรงไหนใช่ไหม?” เขาถามด้วยความห่วงใยจากใจจริง เดิมทีเขามองว่าตอนตีห้าคงไม่ค่อยมีคน ถ้าโดดลงมาคงไม่รบกวนใครถึงได้ลองดู แต่ไม่คิดว่าหวังเยว่หลิงจะออกไปทำงานเช้าขนาดนี้ โชคดีที่ตอนโดดลงมาเขาจงใจออกแรงส่งตัวนิดหน่อย จุดตกจึงอยู่ห่างจากทางเดินหลักไปสองสามเมตร เลยไม่ได้ทับใครเข้า “นายเรียกสภาพแบบนี้ว่าออกกำลังกายเหรอ?” จังหวะนี้ หวังเยว่หลิงไม่รู้จะอธิบายความรู้สึกของตัวเองออกมาเป็นคำพูดได้ยังไง เช้าตรู่แบบนี้ต้องมาเห็นคนรู้จักโดดตึกลงมาตายต่อหน้าต่อตาในสภาพเละเทะ แต่จู่ๆ ก็กลับมามีชีวิตเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น แถมยังหันมาถามเธออีกว่าบาดเจ็บไหม... คนที่เล่นดิ่งพสุธาไร้ร่มคือเธอนะเนี่ย? ชัดเลย... ฉันยังไม่ตื่นจริงๆ ด้วย!!