บุตรชายเจ้าเมืองผู้มานะ (2)

หลี่มิ่งคือสหายเสเพลที่สนิทที่สุดของซูเฉิน ตระกูลหลี่ของเขามีอิทธิพลไม่น้อยในเมืองหลิงอวิ๋น การจะสืบหาข้อมูลของคนคนหนึ่งจึงไม่ใช่เรื่องยาก เพียงไม่ถึงวัน ข้อมูลของชายหนุ่มที่สงสัยว่าเป็นทายาทศัตรูเก่าก็วางอยู่ตรงหน้าซูเฉินแล้ว หลี่มิ่งที่ดูพึ่งพาไม่ได้ กลับทำงานได้ยอดเยี่ยมในเวลาสำคัญ "เป็นอย่างที่คิดจริงๆ!" ซูเฉินแสยะยิ้มเย็นชา แววตาฉายแววดุร้าย สัญชาตญาณดุจหมาป่าเดียวดายของเขาในวันนั้นไม่ผิดพลาดจริงๆ ชายหนุ่มคนนั้นคือลูกหลานของศัตรูเก่าเขาจริงๆ! เขาคือบุตรชายของสวี่ฉางจือ เยาวชนที่โดดเด่นที่สุดของตระกูลสวี่เมื่อยี่สิบปีก่อน และเป็นคนที่ยืนอยู่ข้างหลังสวี่ปาในตอนนั้น! นามของเขาคือ 'สวี่เซิง' สวี่เซิงเป็นศิษย์ของสำนักยุทธ์หลิงอวิ๋นเช่นกัน เขามีอายุมากกว่าซูเฉินสามปี ในวัยยี่สิบปียังคงอยู่ที่ขอบเขตปลุกวิญญาณระดับที่เก้า ดูท่าว่าใกล้จะทะลวงระดับได้แล้ว แต่เขาจะไม่มีโอกาสนั้นอีกต่อไป "สวี่ปา... ในเมื่อข้ายังสังหารไอ้เต่าพันปีอย่างเจ้าไม่ได้ ข้าก็จะเริ่มจากกำจัดคนในตระกูลของเจ้าไปทีละคนก่อนแล้วกัน!" ซูเฉินแค้นใจนัก เดิมทีหากเขาตายแล้วตายเลยก็คงไม่เป็นไร ถือว่าแพ้เป็นพระชนะเป็นมาร แต่ปัญหาก็คือตอนนี้เขายังมีชีวิตอยู่ ภาพที่ศีรษะของลูกหลานและสหายเก่ากลิ้งมาหยุดอยู่ตรงหน้า แววตาที่เบิกโพลงมองมาที่เขาในตอนนั้น ยังคงตามมาหลอกหลอนเขาในความฝันอยู่เสมอ หากไม่บดขยี้ตระกูลสวี่ให้สิ้นซากแม้แต่มดตัวเดียว เขาก็คงไม่อาจคลายความแค้นในใจได้ ยิ่งไปกว่านั้น ตระกูลสวี่ยังมีมรดกตกทอดของผู้แข็งแกร่งขอบเขตทะเลวิญญาณ ซึ่งถือเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่ ขอบเขตทะเลวิญญาณในอาณาจักรเทียนเฟิงนั้นนับว่าเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้า แม้แต่หลี่ชิงเยว่ที่ยกเลิกการหมั้นกับเขาในตอนนั้น ปัจจุบันก็อยู่เพียงขอบเขตทะเลวิญญาณเท่านั้น พรสวรรค์ระดับนี้ก็นับว่าเจิดจรัสที่สุดในอาณาจักรเทียนเฟิงแล้ว มิน่าล่ะนางถึงกล้าถอนหมั้นกับเขาอย่างไม่ใยดี นางมีคุณสมบัติพอที่จะพูดว่า 'เราอยู่กันคนละโลก' แต่ซูเฉินยังคงฝังใจเจ็บ เขาไม่มีวันลืมเด็ดขาด และตอนนี้พวกเขาก็อยู่กันคนละโลกจริงๆ เพราะหลี่ชิงเยว่แก่แล้ว ส่วนเขายังอายุแค่สิบเจ็ดปีเท่านั้น ต่อให้ตีให้ตายเขาก็ไม่อยากแต่งงานกับยัยแก่นั่นหรอก ซูเฉินเริ่มวางแผนว่าจะสังหารศิษย์สำนักยุทธ์หลิงอวิ๋นอย่างไรโดยไม่ให้ใครล่วงรู้ การเข่นฆ่ากันเองระหว่างศิษย์สำนักถือเป็นความผิดร้ายแรง โทษเบาคือถูกกักบริเวณ โทษหนักคือถูกไล่ออกจากสำนัก แน่นอนว่าซูเฉินไม่โง่พอที่จะลงมืออย่างเปิดเผย แต่ถ้าหากสวี่เซิงถูกโจรโฉดสังหารระหว่างออกไปทำภารกิจ และบังเอิญโจรพวกนั้นมีความแค้นกับตระกูลสวี่พอดีล่ะ... ถ้าเป็นแบบนี้ เรื่องราวคงจะดูสมเหตุสมผลใช่ไหม? สำนักคงไม่ยอมเสียแรงตามล่าหาความจริงให้ศิษย์ธรรมดาคนเดียวอย่างเอาเป็นเอาตาย ส่วนตระกูลสวี่ที่เพิ่งได้มรดกขอบเขตทะเลวิญญาณมาก็ย่อมต้องการซ่อนตัวอยู่อย่างเงียบเชียบ พวกเขาจะกล้าตีฆ้องร้องป่าวเรียกร้องความเป็นธรรมให้สวี่เซิงได้อย่างไร? ในที่สุด สามเดือนต่อมา สวี่เซิงก็ได้ตอบรับภารกิจที่มีรางวัลล่อใจสูงภารกิจหนึ่ง "พวกเจ้าเป็นใครกัน?" สวี่เซิงที่สวมชุดศิษย์สำนักจ้องมองชายลึกลับสามคนที่สวมเสื้อคลุมปิดบังใบหน้าที่จู่ๆ ก็มาขวางหน้าเขาด้วยความระแวดระวัง "คนที่มาเอาชีวิตเจ้าอย่างไรเล่า!" ทั้งสามรุมเข้าจู่โจมพร้อมกัน สวี่เซิงตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบจนต้องถอยร่น จนกระทั่งวินาทีสุดท้ายท่ามกลางความเป็นความตาย สวี่เซิงจึงระเบิดพลังหมัดอันรุนแรงออกมา เลือนรางคล้ายมีพยัคฆ์ขาวคำรามจนสามารถสังหารทั้งสามคนกลับได้ สวี่เซิงหอบหายใจอย่างหนัก เขาไม่เข้าใจว่าเหตุใดจึงถูกคนทั้งสามลอบสังหาร เขาพยายามจะเปิดเสื้อคลุมเพื่อดูหน้าตาที่แท้จริงของพวกมัน พริบตาต่อมา กระบี่คมกริบเล่มหนึ่งก็แทงทะลุหน้าอกของเขาจากทางด้านหลัง "ช่างเป็นพวกสวะจริงๆ ขนาดรุมสามคนยังฆ่ามันไม่ได้!" "โชคดีที่ข้ารอบคอบ แอบตามมาดูเงียบๆ" เมื่อวานนี้ซูเฉินแสร้งดื่มเหล้าอย่างบ้าคลั่งจนทุกคนเมามาย แล้วจึงแอบหนีออกมา เขาสาด 'น้ำยาสลายซาก' เพียงไม่กี่หยดเพื่อทำลายหลักฐานและร่างไร้วิญญาณเหล่านั้น ก่อนจะจากไปอย่างเงียบเชียบ อย่างไรเสียคนพวกนี้ก็เป็นเพียงพวกเศษสอยที่ทำงานแลกเงิน ไม่มีใครสงสัยมาถึงตัวเขาแน่นอน ต่อให้การตายของสวี่เซิงถูกค้นพบแล้วอย่างไร? ในชาตินี้เขาชื่อว่าเจียงเฉิน จะเกี่ยวอะไรกับซูเฉินในชาติก่อนล่ะ? ซูเฉินลอบกลับเข้าเมืองหลิงอวิ๋น และในตอนที่ทุกคนเริ่มตื่นมาพบเขา ซูเฉินก็นอนหลับอุตุอยู่บนเตียงแล้ว ...... หนึ่งเดือนต่อมา ในที่สุดข่าวการตายของสวี่เซิงก็ถูกค้นพบ เรื่องราวเป็นไปตามที่ซูเฉินคาดการณ์ไว้ สำนักสืบสวนเพียงลวกๆ และสรุปว่าสวี่เซิงไปก่อศัตรูไว้จนถูกสังหารล้างแค้น นี่คือโลกแห่งวรยุทธ์ ศิษย์ธรรมดาๆ คนหนึ่งตายไปก็นับเป็นเรื่องปกติ ยิ่งไปกว่านั้นคนส่วนใหญ่ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเคยมีคนชื่อสวี่เซิงอยู่ในโลกนี้ ตระกูลสวี่รับรู้เรื่องนี้ดี แต่พวกเขาไม่กล้าส่งเสียงดัง มีเพียงสวี่ฉางจือที่เป็นผู้นำตระกูลเท่านั้นที่แค้นเคืองสุดพรรณนา ทว่าเขากลับไม่พบร่องรอยหรือเบาะแสใดๆ เลย สุดท้ายเรื่องนี้ก็เงียบหายไปตามกาลเวลา มีเพียงซูเฉินเท่านั้นที่รู้ว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น ความแค้นจากการฆ่าล้างตระกูลนั้น เพียงชีวิตเดียวมันยังห่างไกลคำว่าพอ ศัตรูอยู่ในที่สว่าง ส่วนเขาอยู่ในที่มืด ซูเฉินจึงไม่รีบร้อนแก้แค้น และเพียรบำเพ็ญเพียรในสำนักยุทธ์หลิงอวิ๋นต่อไป ...... หนึ่งปีผ่านไป ซูเฉินที่มีอายุครบสิบแปดปีบริบูรณ์ถูกเจียงหลีเรียกตัวกลับบ้าน เมื่อซูเฉินมาถึง เขาก็พบชายชราคนหนึ่งนั่งอยู่ข้างๆ ท่านพ่อของเขา ซึ่งดูจะคุ้นหน้าคุ้นตาอยู่บ้าง ไม่ใช่คนตระกูลสวี่หรอก โลกความเป็นจริงคงไม่น้ำเน่าขนาดนั้น ชายชราคนนั้นคืออดีตผู้นำตระกูลหวังแห่งเมืองเป่ยเฟิง ผู้เป็นที่เคารพนับถือ ซูเฉินเคยพบเขามาแล้วสองสามครั้ง เมืองเป่ยเฟิงใหญ่กว่าเมืองฉงชวนมาก เจียงหลีเป็นผู้แข็งแกร่งขอบเขตอักขระวิญญาณ แน่นอนว่าอดีตผู้นำตระกูลหวังก็เป็นผู้แข็งแกร่งขอบเขตอักขระวิญญาณเช่นกัน ผู้อาวุโสหวังมองดูซูเฉินที่มีรูปร่างหน้าตาสง่างามและระดับพลังที่ไม่ธรรมดา พลางพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ "หลานเจียง ข้ามีหลานสาวคนหนึ่งที่หน้าตางดงามราวกับเทพธิดา นางไปบำเพ็ญเพียรที่สำนักกระบี่วิญญาณเป็นเวลานาน วันนี้เพิ่งจะกลับมาถึงเมืองเป่ยเฟิง ตาเฒ่าอย่างข้าจึงอยากให้เจ้าช่วยพานางไปเที่ยวเล่นในเมืองเป่ยเฟิงสักสองสามวัน" ซูเฉินเข้าใจทันที นี่มันการดูตัวชัดๆ เขามองไปทางท่านพ่อของเขา เจียงหลีก็พยักหน้าให้ ซูเฉินเข้าใจแล้วว่าแม่นางคนนั้นต้องงดงามและมีพรสวรรค์ไม่เลวแน่ ท่านพ่อถึงได้พึงพอใจขนาดเรียกเขากลับบ้านมาเพื่อการนี้ การแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์เป็นเรื่องปกติของตระกูลใหญ่ ในชาติแรกตระกูลซูของเขาก็แต่งงานเชื่อมสัมพันธ์กับตระกูลหลี่ และคู่หมั้นของเขาก็คือหลี่ชิงเยว่ นึกไม่ถึงว่าหลี่ชิงเยว่จะถูกผู้อาวุโสของสำนักเทียนหลานที่บังเอิญผ่านมาเห็นเข้า และพานางไปฝึกฝนที่สำนัก สุดท้าย ซูเฉินก็ตกลงที่จะลองพบดูสักครั้ง เขาต้องการใช้ชีวิตในทุกชาติให้ดีที่สุด และต้องสร้างผลกระทบในโลกนี้เพื่อเก็บสะสมแต้มพลิกชะตา ซูเฉินได้พบกับหลานสาวของผู้อาวุโสหวังอย่างง่ายดาย นางสวมชุดสีขาวบริสุทธิ์ดุจหิมะ สะพายกระบี่ยาวสามฉื่อ ยืนพิงศาลาท่ามกลางสายฝนโปรยปราย แม้ไม่ได้แต่งแต้มเครื่องสำอาง แต่กลับดูสดใสและมีเสน่ห์เหนือผู้คน นี่คือการพบกันครั้งแรกระหว่างซูเฉินและหวังไป๋ลู่ หวังไป๋ลู่เงยหน้าขึ้น ดวงตาคมกริบดุจดอกเหมยท่ามกลางหิมะ จ้องมองซูเฉินอย่างตรงไปตรงมา ซูเฉินเองก็กำลังพิจารณาหวังไป๋ลู่อยู่เช่นกัน 'สวยก็สวยอยู่หรอก แต่พอมองต่ำลงไปแล้วยังเห็นปลายเท้าตัวเองอยู่เลยนะ' ซูเฉินวิเคราะห์ในใจ สายตาของท่านพ่อไม่เลวเลยจริงๆ แต่ก็นะ ยังมีจุดบกพร่องอยู่บ้าง หวังไป๋ลู่ไม่รู้ว่าซูเฉินกำลังคิดอะไรอยู่ แต่เพราะเขาหน้าตาดี ความประทับใจแรกสำหรับหญิงงามจึงไม่แย่นัก ครั้งนี้ไม่มีบทละครเรื่องการถอนหมั้นเกิดขึ้น ทั้งสองฝ่ายต่างพึงพอใจกันและกัน ซูเฉินพาหวังไป๋ลู่ไปเที่ยวชมเมืองเป่ยเฟิง ตลอดสามวันต่อมาทั้งคู่ตัวติดกันตลอดเวลา หลังจากนั้นสามวันทั้งคู่ก็แยกย้ายกัน โดยนัดหมายว่าจะพบกันอีกครั้งในการประลองรุ่นเยาว์ของอาณาจักรเทียนเฟิงที่จะจัดขึ้นในอีกสิบปีข้างหน้า ซูเฉินกลับมายังสำนักยุทธ์หลิงอวิ๋น หลี่มิ่งสหายตัวแสบจ้องมองซูเฉินด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขารู้สึกว่าสหายรักคนนี้เปลี่ยนไปหลังจากกลับไปที่บ้าน ซูเฉินย่อมไม่บอกเขาหรอกว่าเราไม่เหมือนเดิมแล้ว ข้าน่ะเป็นคนมีคู่แล้ว ส่วนเจ้าก็เป็นไอ้หมาโสดต่อไปเถอะ