ตกงานแล้ว... ฝากดูแลพี่สะใภ้ด้วยนะ

“งานเฮงซวยแบบนี้ ไม่อยากทำมันแล้วแม้แต่วันเดียว!” เมื่อต้องเผชิญกับชีวิตการทำงานที่ต้องทำโอทีทุกวันและมีเรื่องจุกจิกไม่จบไม่สิ้น หลินเฟิงที่มีขอบตาคล้ำเหมือนหมีแพนด้าก็ได้แต่บ่นอุบด้วยความอัดอั้น จังหวะนั้นเอง ระบบภายในของบริษัทได้ส่งอีเมลแจ้งมาว่า เนื่องจากผลประกอบการของบริษัทลดลง จึงจำเป็นต้องลดรายจ่ายและเพิ่มประสิทธิภาพการทำงาน ทางเลือกมีเพียงแค่ “สมัครใจ” ยอมรับการลดเงินเดือนและทำงานล่วงหน้า หรือจะทำข้อตกลงลาออกไปเสีย พนักงานเก่าแก่รอบตัวต่างพากันตื่นตระหนก แต่หลินเฟิงกลับกำหมัดแน่น ในเมื่อตัวคนเดียวไม่มีภาระ เขาจึงตัดสินใจไม่ยอมเป็นเบี้ยล่างอีกต่อไป เขาเริ่มรวบรวมหลักฐานและเลือกทางหลังอย่างเด็ดขาด เพื่อสั่งสอนบทเรียนให้กับโลกการทำงานเสียบ้าง! สุดท้ายเขาได้รับเงินชดเชยมาสองหมื่นหยวน และกลายเป็นคนว่างงานกลับบ้านไป บ้านของเขาอยู่แถวชานเมืองไห่เฉิง เป็นบ้านที่ได้มาจากการเวนคืนที่ดินในชนบท แม้จะเป็นชุมชนเก่า แต่ในเมืองไห่เฉิงที่ที่ดินมีค่าดั่งทอง บ้านหลังนี้ก็ยังมีมูลค่าไม่น้อย หลังจากพ่อแม่เสียชีวิตไปเมื่อหลายปีก่อน หลินเฟิงที่แทบไม่มีญาติหลงเหลืออยู่ก็อาศัยอยู่ที่นี่เพียงลำพังจนเริ่มชินชาไปเสียแล้ว เมื่อไม่ต้องมีการประชุมงานที่น่ารำคาญอีก หลินเฟิงจึงเปิดเกมที่ไม่ได้แตะมานาน เข้าไปในแผนที่ท้าทายล่าสุดที่เพิ่งอัปเดต ซึ่งเป็นแนวป้องกันฐาน (Tower Defense) ชื่อว่า “พยุหะแมลงดารา” เนื้อเรื่องย่อคือสถานีหน้าด่านอวกาศของสหพันธ์มนุษย์ถูกพวกแมลงบุกโจมตี ในฐานะผู้บัญชาการป้องกัน เขาต้องอัปเกรดอุปกรณ์ป้องกันต่างๆ เพื่อปกป้องฐานทัพให้ได้! เมื่อนึกถึงความสุขในอดีตตอนที่แอบเล่นเกมแนวป้องกันฐานภาพพิกเซลในผ้าห่ม หลินเฟิงก็เริ่มตื่นเต้นและกดเริ่มเกมทันที เวลาผ่านไปอย่างไม่รู้ตัวจนถึงสามทุ่ม หลินเฟิงที่ลืมกินข้าวขลุกอยู่กับการอัปเกรดอุปกรณ์ในเกม ทันใดนั้นเสียงกริ่งหน้าห้องก็ดังขึ้น หลินเฟิงถอดหูฟังออกด้วยอาการมึนงงเล็กน้อย เขาเดินไปที่ประตูหน้าบ้าน พอเปิดออกดูก็พบกับ... หญิงสาวสวยในชุดกางเกงโยคะรัดรูป ท่อนบนสวมเสื้อสายเดี่ยวสีดำ เธอกำลังถือหม้อซุปยืนอยู่หน้าประตู บนแก้มมีหยดเหงื่อใสๆ ไหลลงมาตามซอกคอจนถึงเนินอกที่อวบอิ่ม “เสี่ยวเฟิง กินข้าวเย็นหรือยังจ๊ะ?” ผู้หญิงคนนี้ดวงตากลมโต ผิวพรรณขาวเนียนละเอียดละออ ทั่วร่างแผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายของความสดใสและมีชีวิตชีวา ดูไม่ออกเลยว่าเธออายุเข้าเลขสามแล้ว เธอคือภรรยาของเพื่อนบ้านหลินเฟิง ชื่อว่าจางอวี่โหรว อดีตนักกรีฑาระดับจังหวัด และทางบ้านก็พอมีฐานะอยู่บ้าง เนื่องจากความสัมพันธ์ในหมู่บ้านเดิมก่อนถูกเวนคืนที่ดิน หลินโหย่วจื้อสามีของเธอจึงนับว่าเป็นญาติห่างๆ ของหลินเฟิง เขาจึงต้องเรียกทั้งคู่ว่าพี่ชายและพี่สะใภ้ เพราะความสัมพันธ์นี้เอง หลังจากที่พ่อแม่ของหลินเฟิงเสียชีวิตไป เพื่อนบ้านครอบครัวนี้จึงคอยดูแลเขาเป็นอย่างดี มักจะส่งอาหารมาให้กินบ่อยครั้ง ภาพตรงหน้าที่จางอวี่โหรวกำลังหอบหายใจเบาๆ ในชุดรัดรูปที่เผยให้เห็นรูปร่างอวบอัดเย้ายวน ทำให้หลินเฟิงชายหนุ่มวัยยี่สิบสี่ปีเผลอกลืนน้ำลายลงคอโดยไม่รู้ตัว แม้ฝ่ายหญิงจะอายุมากกว่าเขาถึงแปดปี แต่เพราะออกกำลังกายเป็นประจำจึงไม่เห็นร่องรอยของความร่วงโรยเลยแม้แต่น้อย กลับยิ่งดูอวบอิ่มและมีเสน่ห์แบบหญิงสาวเต็มตัว “ดูทำหน้าเข้า คงหิวแย่เลยล่ะสิ มานี่มา...” พูดจบ จางอวี่โหรวก็ถือหม้อซุปร้อนๆ เดินเข้าบ้านหลินเฟิงไปทันที เมื่อมองตามแผ่นหลังที่ดูเพรียวบางของเธอ หลินเฟิงก็สูดลมหายใจลึกเพื่อไล่ความคิดฟุ้งซ่าน ก่อนจะเดินไปที่โต๊ะอาหาร “พี่อุ่นมาให้ใหม่ๆ เลย รีบทานตอนร้อนๆ เถอะ” จางอวี่โหรวตักซุปไก่ที่ส่งกลิ่นหอมกรุ่นให้เขาหนึ่งถ้วย พร้อมกับคีบน่องไก่ชิ้นโตวางลงไป หลินเฟิงเริ่มลงมือกินอย่างเอร็ดอร่อย รสชาติของซุปและเนื้อไก่นั้นหวานกลมกล่อมมาก เพียงแต่ในหม้อซุปนั้นกลับเต็มไปด้วยเก๋ากี้และยังมีโสมอีกหลายชิ้น... ปกติพี่โหย่วจื้อกินของบำรุงขนาดนี้เลยเหรอ? “เอ่อ... พี่สะใภ้ พี่โหย่วจื้อยังไม่กลับมาอีกเหรอครับ?” จางอวี่โหรวหยิบกระดาษทิชชู่ออกมาสองแผ่นพลางซับเหงื่อบนใบหน้า แล้วส่ายหัวอย่างอ่อนใจ “เขาบอกว่าวันนี้มีธุระที่ไซต์งาน ต้องอยู่รับรองลูกค้า ไม่อย่างนั้นเงินค่าจ้างงวดงานที่ค้างมาครึ่งปีจะเบิกยาก” หลินเฟิงส่งเสียงอือออในลำคอ ไม่รู้จะต่อบทสนทนายังไงดี จึงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาไถดูข่าวเด่นประเด็นร้อนในช่วงนี้แก้เก้อ หลินโหย่วจื้อเพื่อนบ้านของเขา เมื่อก่อนเคยเป็นขาใหญ่ประจำหมู่บ้าน ต่อมาได้แต่งงานกับจางอวี่โหรวในฐานะลูกเขยแต่งเข้าบ้าน และอาศัยเส้นสายทางฝั่งผู้หญิงจนได้ทำธุรกิจรับเหมาก่อสร้าง ร่ำรวยขึ้นมาไม่น้อยในช่วงหลายปีมานี้ เริ่มจากทำรถบรรทุกขนดินจนกลายเป็นหัวหน้าผู้รับเหมา ตอนนี้ไซต์งานก่อสร้างหลายแห่งในไห่เฉิงต่างก็เป็นทีมงานของหลินโหย่วจื้อทั้งนั้น แต่ตั้งแต่เริ่มตั้งตัวได้ เขาก็กลับบ้านน้อยลงเรื่อยๆ แต่งงานมาเกือบสิบปี จางอวี่โหรวที่ตอนนี้อายุสามสิบสองแล้วก็ยังไม่มีลูกเสียที พอนึกถึงตรงนี้ หลินเฟิงก็โพล่งขึ้นมาตามสัญชาตญาณ: “พี่โหย่วจื้อเพิ่งถอยรถใหม่มาไม่ใช่เหรอ เห็นว่าเป็นรถเบนซ์รุ่นล่าสุดเลย พี่กับพี่สะใภ้ก็น่าจะมีลูกกันได้แล้วนะครับ” “พอมีลูก พี่โหย่วจื้อจะได้เพลาๆ เรื่องข้างนอกลงบ้าง แล้วหันมาดูแลครอบครัวให้มากขึ้น” หลินเฟิงที่ไอคิวทางอารมณ์ค่อนข้างต่ำไม่ทันรู้ตัวเลยว่า คำพูดของตัวเองนั้นไปสะกิดปมในใจของหญิงสาวตรงหน้าเข้า จางอวี่โหรวหน้าแดงระเรื่อพลางยิ้มแห้งๆ แล้วอธิบายว่า: “ช่วงหลายปีก่อนพี่ชายเธออยากหาเงินให้ได้เยอะๆ จนโหมงานหนักจนร่างกายทรุดโทรม ตอนนี้เลยกลายเป็นโรคเรื้อรัง ช่วงนี้ก็กำลังบำรุงร่างกายอยู่น่ะ” “เรื่องนี้เธอไม่ต้องห่วงไปหรอก...” หลินเฟิงมองดูเศษโสมครึ่งชิ้นในถ้วยแล้วยิ้มแห้งๆ จางอวี่โหรวรีบเปลี่ยนประเด็นทันที: “จริงด้วย เสี่ยวเฟิง ทำไมวันนี้เธอกลับบ้านเร็วนักล่ะ ไม่ไปทำงานเหรอ?” หลินเฟิงลังเลอยู่พักหนึ่ง สุดท้ายก็ตัดสินใจบอกเรื่องที่ลาออกไป จางอวี่โหรวขมวดคิ้วมุ่นด้วยความกังวล: “แบบนั้นได้ยังไงกัน ไม่มีงานดีๆ ทำ แล้วในอนาคตจะเอาอะไรไปแต่งเมียล่ะ? หรือว่าเธออยากจะอยู่เป็นโสดไปตลอดชีวิต?” “เอาอย่างนี้ไหม เดี๋ยวพี่ลองคุยกับพี่โหย่วจื้อให้เขาช่วยจัดหาตำแหน่งงานให้?” เมื่อนึกถึงชีวิตในไซต์งานก่อสร้างที่น่าจะลำบากกว่าการนั่งพิมพ์งานในออฟฟิศ หลินเฟิงจึงรีบปฏิเสธ: “ไม่เป็นไรครับพี่สะใภ้ ผมหาที่ใหม่ไว้แล้วล่ะ อีกไม่กี่วันก็ไปเริ่มงาน ตอนนี้แค่อยากพักผ่อนให้สบายใจสักหน่อย” “อ้อ ในข่าวบอกว่าพรุ่งนี้เช้าจะมีปรากฏการณ์สุริยุปราคาที่หาดูได้ยากในรอบร้อยปี ถ้าพี่สะใภ้ออกไปวิ่งจ็อกกิ้งตอนเช้า อย่าลืมล่ะว่าห้ามจ้องดวงตานานๆ นะครับ เดี๋ยวมันจะทำร้ายสายตาเอา” จางอวี่โหรวพยักหน้า เธอมองหลินเฟิงด้วยสายตาเลื่อนลอยพลางเม้มริมฝีปากเบาๆ ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่ “พี่สะใภ้ครับ?” หลินเฟิงเห็นจางอวี่โหรวมองเหม่ออยู่นานจึงเรียกขึ้นมา จางอวี่โหรวที่ได้สติกลับมาสะดุ้งโหยง เธอรู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัว ก่อนหน้านี้เพราะออกไปวิ่งตอนกลางคืนจนเหงื่อออกมาก พอตอนนี้ร่างกายเริ่มเย็นลงจึงเสี่ยงที่จะเป็นหวัดได้ง่าย “เอ่อ... จ้ะ รู้แล้ว... งั้นเธอทานไปนะ พี่ขอตัวกลับไปอาบน้ำก่อน” “อยู่บ้านคนเดียวก็อย่ากินแต่บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปนักล่ะ วันสองวันนี้ถ้าว่างก็ไปทานข้าวที่บ้านพี่ได้ ไม่ลำบากอะไรหรอก” พูดจบเธอก็ลุกขึ้นเดินจากไป เมื่อมองตามแผ่นหลังของจางอวี่โหรวที่เดินออกไป หลินเฟิงก็ซดซุปจนหมดพลางทอดถอนใจ ผู้หญิงที่เพียบพร้อมและแสนดีขนาดนี้ กลับต้องอยู่เฝ้าบ้านคนเดียวลำพัง... ดูท่าว่าทุกครอบครัวต่างก็มีปัญหาที่พูดยากกันทั้งนั้น หลินเฟิงนวดคลึงระหว่างคิ้ว หลังจากอิ่มท้องความง่วงก็เริ่มจู่โจม เขาขยี้ตาแล้วทิ้งตัวลงนอนหลับไปอย่างรวดเร็ว ส่วนที่บ้านเพื่อนบ้านฝั่งตรงข้าม จางอวี่โหรวนอนอยู่บนเตียงนุ่มเพียงลำพัง ร่างกายของเธอรู้สึกร้อนรุ่มเหมือนมีไข้จนนอนไม่หลับทั้งคืน ............ วันรุ่งขึ้น หลินเฟิงสะดุ้งตื่นตอนหกโมงครึ่ง เขาทำกิจวัตรประจำวันและแต่งตัวจนเสร็จ แต่พอมายืนอยู่ที่หน้าประตูก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่า ตัวเองไม่ต้องไปทำงานแล้วนี่นา ทันใดนั้น ท้องฟ้าข้างนอกหน้าต่างก็เริ่มมืดสลัวลง หลินเฟิงเปิดโทรศัพท์ดู สัญญาณเหลือเพียงขีดเดียว เวลาคือเจ็ดโมงครึ่ง สุริยุปราคาควรจะเริ่มตอนแปดโมงกว่าๆ ไม่ใช่เหรอ ทำไมถึงมาก่อนเวลาได้ล่ะ?! ด้วยความสงสัยเขาจึงเดินไปที่หน้าต่างแล้วเงยหน้ามองขึ้นไป ในขณะนี้ดวงอาทิตย์กลายเป็นสีดำสนิท เหลือเพียงขอบวงแหวนรอบนอกที่สาดแสงสีแดงฉานดูประหลาดและน่าสยดสยองออกมา หลินเฟิงรู้สึกเจ็บแปลบที่ดวงตาจนต้องรีบก้มหน้าลงและหลับตาแน่น พอเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง ในลานสายตากลับมีตัวอักษรปริศนาปรากฏขึ้น เหมือนกับอาการวุ้นในตาเสื่อมที่ขยับเขยื้อนไปมาได้ ยังไม่ทันที่เขาจะทำความเข้าใจกับสิ่งที่เกิดขึ้น ที่ทางรถวิ่งหน้าบ้านก็มีรถหรูคันหนึ่งพุ่งเข้าใส่อย่างแรงจนชนเข้ากับเสา เสียงดังสนั่นหวั่นไหวก่อนจะหยุดนิ่งลง นั่นมันรถใหม่ของพี่โหย่วจื้อนี่! สีหน้าของหลินเฟิงเปลี่ยนไปทันที เขาไม่สนใจความผิดปกติในดวงตาอีกต่อไปแล้วรีบวิ่งลงไปข้างล่าง ระหว่างทางก็กดโทรศัพท์แจ้งหน่วยกู้ภัยไปด้วย พอเปิดประตูรถออกมา ก็เห็นหลินโหย่วจื้อกุมท้องตัวเองไว้ เลือดไหลโชกเต็มตัว ใบหน้าซีดเผือดไร้สีเลือด เมื่อเห็นหลินเฟิง หลินโหย่วจื้อก็บีบข้อมือของอีกฝ่ายแน่น: “แค็กๆ... หลินเฟิง รับไป...” พูดจบ เขาก็หยิบปืนพกกระบอกหนึ่งที่เปื้อนเลือดออกมา ยัดใส่มือหลินเฟิง “ฝากดูแลพี่สะใภ้ของนายให้ดี... พาเธอ... พาเธอหนีไป... แมลง แมลงเยอะเต็มไปหมด...” พูดไม่ทันจบ หลินโหย่วจื้อก็เบิกตาโพลงและสิ้นใจตายไปอย่างไม่ยินยอม เหตุการณ์ไม่คาดฝันที่เกิดขึ้นทำให้หลินเฟิงทำตัวไม่ถูก ในขณะนั้นเองก็ได้ยินเสียงกรีดร้องดังมาจากด้านหลังรถ พอเงยหน้ามองก็พบกับหญิงสาววัยรุ่นในชุดพนักงานออฟฟิศ สวมถุงน่องยาวสีดำและกระโปรงทรงสอบ เธอนั่งอยู่ที่เบาะหลัง สภาพผมเผ้ายุ่งเหยิงและกำลังสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว “มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่?!” หลินเฟิงตะโกนถามด้วยความร้อนรน แต่ยังไม่ทันที่ผู้หญิงคนนั้นจะตอบ แถวๆ นั้นก็มีเสียงกรีดร้องที่โหยหวนยิ่งกว่าเดิมดังขึ้น! ผ่านทัศนียภาพที่มืดสลัว เขาเห็นแมลงปีกแข็งยักษ์สีแดงขนาดตัวกว่าสองเมตรห้าถึงหกตัว พุ่งเข้าใส่คนที่ขี่รถจักรยานไฟฟ้าจนล้มคว่ำ แล้วเริ่มฉีกทึ้งเนื้อหนังของเหยื่อทันที นี่... นี่มันตัวบ้าอะไรกันเนี่ย?! รูม่านตาของหลินเฟิงหดเกร็ง อะดรีนาลีนพุ่งพล่าน เขาไม่ลังเลที่จะวิ่งกลับเข้าไปในตึก หญิงสาวในชุดทำงานที่เพิ่งได้สติก็รีบเปิดประตูรถและวิ่งตามหลินเฟิงเข้าไปในตึกทันที หลังจากล็อกประตูเหล็กจนแน่นหนา หลินเฟิงก็กำปืนพกหนักอึ้งในมือไว้แน่นพลางหอบหายใจถี่ เหงื่อเม็ดเป้งไหลโซมหน้า เมื่อเขาจ้องมองไปที่ปืนในมือ ตัวอักษรที่เต้นหยุกหยิกในลานสายตาก็เกิดการเปลี่ยนแปลง: 「กำลังตรวจสอบ...」 「ปืนพกคุณภาพต่ำ Lv.1/9, เกรดสีขาว」 「แต้มอัปเกรด: 6/10, พลังทำลาย 3, ระยะหวังผล 15 เมตร, กระสุนคงเหลือ 6/12」 「คำอธิบาย: นี่คือปืนจำลองที่ผลิตขึ้นมาอย่างลวกๆ แต่ไม่ได้ลดทอนอานุภาพที่ถึงแก่ชีวิตของมันเลย หากยิงถูกเป้าหมายจะได้รับแต้มอัปเกรดตามความเหมาะสม」 「ผูกมัดเป็นอุปกรณ์เพื่อเปิดใช้งานคุณสมบัติตัวละคร」 ดวงตาของหลินเฟิงเป็นประกายวาบเหมือนเห็นฟางช่วยชีวิต ในตอนนั้นเองที่ข้างหูพลันมีเสียงสั่นเครือของหญิงสาวร่างสูงในชุดทำงานดังขึ้น: “นาย... นายชื่อหลินเฟิงใช่ไหม? เมื่อกี้คุณหลินบอกว่า ให้คุณช่วยดูแลฉัน...” “อืม ฉันนี่แหละ... พี่สะใภ้ของนาย”