เสี่ยวหลงเปาร้านหลี่จี้

ลู่เฟิงตอนนี้หงุดหงิดเสียจนบรรยายไม่ถูก เขาวุ่นวายอยู่กับงานจนไม่ได้แม้แต่จะกินมื้อเที่ยง ช่างเถอะ ถือเสียว่าเป็นการออกกำลังกายไปในตัวแล้วกัน ระบบเงียบกริบไปครู่ใหญ่ ลู่เฟิงทำได้เพียงปลอบใจตัวเองเช่นนี้ การทำงานในรูปแบบ 996 ก่อนหน้านี้ทำให้ร่างกายของเขาค่อนข้างทรุดโทรม แต่ก็น่าแปลก หลังจากที่ใช้แรงงานไปสามชั่วโมง แม้จะเหนื่อยล้าไปบ้าง ทว่าเมื่อร่างกายได้ขยับขยาย ลู่เฟิงกลับรู้สึกสบายตัวขึ้นไม่น้อย “ระบบ ฉันขอบัตรปรับปรุงร้านค้า” [ติ๊ง! ใช้งานบัตรปรับปรุงร้านค้าสำเร็จ!] [คาดการณ์ระยะเวลาการปรับปรุงร้านค้า 1 ชั่วโมง โปรดอดใจรอ] ปัง ปัง ปัง... ภายในห้องครัวและโถงร้านเริ่มมีเสียงดังขึ้น โต๊ะเก้าอี้เก่าๆ ค่อยๆ เลือนหายไป ลู่เฟิงรีบเดินออกจากร้านแล้วล็อกประตูลูกกรงทันที ฉากที่ร้านค้าปรับปรุงตัวเองแบบประหลาดๆ แบบนี้ หากมีคนเดินผ่านไปมาเห็นเข้า ใครจะรู้ว่าจะก่อให้เกิดความวุ่นวายขนาดไหน เมื่อยืนอยู่หน้าประตูร้าน ลู่เฟิงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสนใจทักษะเสี่ยวหลงเปาในแพ็กเกจมือใหม่ขึ้นมา เสี่ยวหลงเปาเป็นอาหารเช้าแบบดั้งเดิมที่หลายคนโปรดปราน ผู้คนมักจะแวะมากินเสี่ยวหลงเปาสักเข่งคู่กับน้ำเต้าหู้ร้อนๆ ในตอนเช้า น้ำเต้าหู้สักคำ เสี่ยวหลงเปาสักคำ ช่างมีความสุขจริงๆ สมัยเรียน ลู่เฟิงชอบเสี่ยวหลงเปาของสองตายายที่ขายอยู่หน้าโรงเรียนมาก เขาซื้อกินเกือบทุกเช้าก่อนไปเรียน เพียงแต่จู่ๆ วันหนึ่งร้านนั้นก็ปิดไปและไม่เคยเปิดอีกเลย หลังจากนั้นลู่เฟิงก็เปลี่ยนไปซื้อร้านอื่นอีกหลายครั้ง แต่ก็ยังรู้สึกว่ารสชาติมันยังขาดอะไรไปบางอย่าง เสี่ยวหลงเปาฝีมือสองตายายคู่นั้น จึงค่อยๆ กลายเป็นรสชาติในความทรงจำของเขาไป ในตอนนี้ ภายในหัวของลู่เฟิงได้ถูกเติมเต็มด้วยความรู้ในการทำเสี่ยวหลงเปาจำนวนมหาศาล ตั้งแต่การเลือกแป้งสาลีที่เหมาะสม สัดส่วนการผสมน้ำ การนวดแป้ง ไปจนถึงการปรุงไส้ และเวลาในการนึ่ง ทุกขั้นตอนและรายละเอียดถูกฝังแน่นอยู่ในสมองของเขาแล้ว ทำให้เขารู้สึกราวกับว่าตนเองเป็นผู้เชี่ยวชาญที่ทำเสี่ยวหลงเปามาหลายสิบปี “จ๊อก...” ท้องของลู่เฟิงร้องขึ้นในจังหวะนี้ เขานึกขึ้นได้ว่าตัวเองยังไม่ได้กินมื้อเที่ยง ลู่เฟิงดูเวลา ตอนนี้บ่ายโมงครึ่งแล้ว ร้านต้องใช้เวลาปรับปรุงหนึ่งชั่วโมง ถือโอกาสนี้ไปหาอะไรกินเสียหน่อยก็ดี ส่วนจะกินอะไร ลู่เฟิงคิดไว้แล้ว เขาก็จะกินเสี่ยวหลงเปาที่ถนนสายของกินแห่งนี้นี่แหละ แม้เขาจะเชี่ยวชาญทักษะเสี่ยวหลงเปาที่ระบบให้มาอย่างแตกฉานแล้ว แต่ก็ยังไม่รู้ว่ารสชาติที่ทำออกมาจะเป็นอย่างไร เพราะเขายังไม่เคยลองทำจริงๆ เลยสักครั้ง สู้ไปลองชิมฝีมือคนอื่นดูก่อน เพื่อที่จะได้พอเห็นภาพ คิดได้ดังนั้น ลู่เฟิงก็เดินมุ่งหน้าไปยังถนนคนเดิน เดินไปตามทางได้สักพัก ลู่เฟิงก็เลือกร้านอาหารที่ดูหน้าร้านใหญ่โตหน่อยร้านหนึ่ง บนป้ายชื่อร้านเขียนไว้ว่า: ร้านเสี่ยวหลงเปาหลี่จี้ ลู่เฟิงยืนดูที่หน้าประตูร้าน เห็นลูกค้าด้านในค่อนข้างเยอะ นี่เลยเวลาอาหารมาแล้ว ไม่ใช่ช่วงที่มีคนพลุกพล่านที่สุด แต่คนยังเยอะขนาดนี้ แสดงว่ารสชาติต้องไม่เลวแน่ ลู่เฟิงเดินเข้าไปในร้าน พนักงานเสิร์ฟก็เดินเข้ามาต้อนรับด้วยรอยยิ้ม “ยินดีต้อนรับสู่ร้านหลี่จี้ค่ะ นี่คือเมนูของเรา เสี่ยวหลงเปาสูตรเด็ดของร้านเราทำจากเนื้อหมูเลี้ยงปล่อยแบบธรรมชาติ ใครที่ได้ลองทานต่างก็พูดเป็นเสียงเดียวกันว่าอร่อยมากค่ะ” ลู่เฟิงรับเมนูมาดูผ่านๆ นอกจากเสี่ยวหลงเปาที่เป็นจุดขายแล้ว ยังมีพวกกับแกล้ม อาหารผัด และโจ๊กอีกด้วย เมื่อเห็นราคาเสี่ยวหลงเปาเมนูเด็ด มุมปากของลู่เฟิงก็อดไม่ได้ที่จะกระตุก เสี่ยวหลงเปาหนึ่งเข่งราคา 30 หยวน มี 6 ลูก แพงหูฉี่! เสี่ยวหลงเปาในความทรงจำของลู่เฟิงราคาแค่เข่งละสองหยวนเท่านั้น นี่มันเพิ่มขึ้นถึงสิบห้าเท่าเลยนะเนี่ย สมัยนี้ราคาทุกอย่างขึ้นเอาๆ ยกเว้นเงินเดือน ลู่เฟิงคืนเมนูให้พนักงานแล้วกัดฟันสั่งเสี่ยวหลงเปามาหนึ่งเข่ง “รับแค่เสี่ยวหลงเปาเข่งเดียวเหรอคะ อาหารผัดร้านเราก็รสชาติดีมากนะคะ” “ไม่ครับ ผมแค่มาทานเสี่ยวหลงเปา” “วันนี้ร้านเรามีโปรโมชั่น ถ้าสั่งสามเข่งแถมโจ๊กฟักทองหนึ่งที่ คุ้มมากเลยนะคะ” “ไม่ต้องครับ เข่งเดียวพอ” “ถ้าสั่งแค่เข่งเดียว กลัวคุณลูกค้าจะไม่อิ่มเอานะคะ” “ผมทานข้าวมาแล้วครับ แค่อยากมาลองชิมรสชาติเฉยๆ” ล้อเล่นหรือไง จะให้สั่งเพิ่มเนี่ยนะ? สำหรับลู่เฟิงที่ขี้เหนียวเป็นนิสัยแล้ว แค่เข่งเดียวก็ทำเอาเขาปวดใจจะแย่ เมื่อเห็นลู่เฟิงยืนกรานเช่นนั้น พนักงานก็เดินจากไปอย่างไม่ค่อยเต็มใจนัก ลู่เฟิงหาที่นั่งลง แล้วดื่มน้ำมะนาวฟรีบนโต๊ะเข้าไปไม่หยุด เติมให้เต็มท้องไปก่อน เดี๋ยวพอกินเสี่ยวหลงเปาจะได้ไม่รู้สึกหิว เสี่ยวหลงเปาร้านนี้ทำสำเร็จรูปไว้แล้ว ไม่นานพนักงานก็นำมาเสิร์ฟ เสี่ยวหลงเปาในเข่งกำลังส่งควันฉุย สีขาวนวลอวบอิ่ม ดูแล้วน่ากินไม่เบา ลู่เฟิงใช้ตะเกียบคีบขึ้นมาหนึ่งลูกเข้าปาก เคี้ยวไปสองสามทีก็ขมวดคิ้ว รสชาติของร้านนี้ก็ถือว่าใช้ได้จริงอย่างที่คิด แต่สำหรับลู่เฟิงที่ปลดล็อกทักษะเสี่ยวหลงเปาระดับสูงสุดแล้ว มันก็แค่ 'ใช้ได้' เท่านั้น เมื่อลองพิจารณาดูให้ดี เขาก็พบจุดบกพร่องอยู่ไม่น้อย อย่างแรกคือแป้งหนาเกินไป เคี้ยวแล้วรู้สึกแข็งไปนิด น่าจะเป็นเพราะหมักแป้งไม่ได้ที่ แป้งสาลีที่ใช้ก็เป็นแบบธรรมดาทั่วไป รสสัมผัสเลยงั้นๆ ถัดมาคือไส้ แทบจะไม่มีน้ำซุปข้างในเลย แห้งผาก เสี่ยวหลงเปาที่ดีไส้ควรจะมีน้ำซุปขลุกขลิก รสชาติถึงจะกลมกล่อม แถมกลิ่นหอมแดงและขิงในไส้ยังแรงไปหน่อย แทบจะกลบรสชาติของเนื้อหมูไปจนหมดสิ้น ในสายตาของลู่เฟิง รสชาติของเสี่ยวหลงเปาร้านหลี่จี้ไม่ได้แตกต่างจากร้านข้างทางทั่วไปเท่าไหร่นัก หรือว่าเขาจะเรื่องมากเกินไป? เพื่อพิสูจน์รสนิยมของตัวเอง ลู่เฟิงจึงคีบกินอีกลูก รสชาติเดิม การประเมินแบบเดิม ลู่เฟิงยืนยันการตัดสินใจของตัวเองได้อย่างมั่นใจ รสชาติแค่นี้ขายตั้ง 30 หยวนต่อเข่ง ลู่เฟิงรู้สึกราวกับตัวเองกลายเป็นไอ้โง่ที่โดนฟันราคา รู้งี้ไปกินอย่างอื่นดีกว่า มองดูเสี่ยวหลงเปาสี่ลูกที่เหลืออยู่ ลู่เฟิงก็หมดความสนใจไปโดยสิ้นเชิง แต่สุดท้ายเขาก็จำใจกินจนหมด ไม่ได้เพื่ออะไรหรอก เสียเงินไปตั้ง 30 หยวน ถ้าไม่กินก็ขาดทุนย่อยยับน่ะสิ กินเสี่ยวหลงเปาทั้งหกลูกลงท้อง จะบอกว่าอิ่มน่ะคงเป็นไปไม่ได้ แต่ก็ช่วยบรรเทาความหิวในกระเพาะไปได้บ้าง ก่อนไปลู่เฟิงยังกรอกน้ำมะนาวตามไปอีกสองแก้ว แถมยังหยิบทิชชู่บนโต๊ะมาหลายแผ่น เงิน 30 หยวนที่จ่ายไปมันเจ็บใจนัก ต้องเอาคืนให้คุ้มที่สุด ก่อนออกจากร้าน พนักงานหน้าร้านถือคิวอาร์โค้ดเข้ามาหา บอกว่าถ้าสแกนรีวิวให้คะแนนดีๆ จะแถมโค้กหนึ่งขวด แต่ลู่เฟิงปฏิเสธไปโดยไม่คิดเลย แม้ปกติเขาจะเป็นคนชอบฉวยโอกาสเล็กๆ น้อยๆ แต่การรีวิวโกหกผิดมโนธรรมแบบนี้เขาทำไม่ลง หลังจากนั้นลู่เฟิงก็เดินเล่นไปเรื่อยๆ ในถนนคนเดิน ในจังหวะที่เขารู้สึกเบื่อหน่าย เสียงเตือนที่คุ้นเคยของระบบก็ดังขึ้นในหัว [ติ๊ง! ปรับปรุงร้านค้าสำเร็จแล้ว โปรดกลับไปที่ร้านเพื่อรับภารกิจ] เสร็จสักที ลู่เฟิงรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาอีกครั้ง เขาเดินกลับไปที่ร้านของตัวเองด้วยความคาดหวัง “เชี่ย!” เมื่อมองดูร้านที่เปลี่ยนไปราวกับเป็นคนละแห่ง ลู่เฟิงก็อุทานออกมาด้วยความตกตะลึง