แค่ใช้ใจต้องการก็ได้เลยเหรอ?

21 กุมภาพันธ์ คืนวันศุกร์แรกของการเปิดเทอม ณ วิทยาลัยวิศวกรรมศาสตร์หลิ่งหนาน เมืองแพะ (กวางโจว) ภายในหอพัก 10 ห้อง 305 เย่ซู นักศึกษาชั้นปีที่ 3 นอนแผ่อยู่บนเตียง ใบหน้าฉายแววกังวล สายตาจ้องมองโทรศัพท์มือถือพลางครุ่นคิดอะไรบางอย่าง “เชี่ย! ปีนี้มีเด็กจบใหม่ตั้ง 12 ล้านคน แถมยังมีคนเตรียมสอบเข้ามหา’ลัยอีก 13 ล้าน คาดว่าในอีกสิบปีข้างหน้าจะมีนักศึกษาจบใหม่รวมกันถึง 120 ล้านคนเลยนะเว้ย!” ทันใดนั้น เสียงโอดครวญจากเตียงฝั่งตรงข้ามก็ดังขึ้น ทำลายภวังค์ของเย่ซู เย่ซูหันไปมอง เห็นหน้าจอของ 'ลูกบุญธรรมคนที่สาม' ขึ้นข้อความว่า «กำลังจับคู่» ดูท่าเจ้าตัวคงอาศัยช่วงจังหวะรอเริ่มเกมใหม่ไถดูคลิปสั้นแก้เซ็ง คำพูดนั้นเหมือนก้อนหินที่โยนลงน้ำจนเกิดแรงกระเพื่อม ทำเอาลูกบุญธรรมอีกสองคนโอดครวญตามกันไป “งั้นเรียนจบไป ฉันก็ต้องไปแย่งข้าวคนกินเยอะขนาดนั้นเลยเหรอวะเนี่ย แย่งไปจนถึงอายุ 35 เลยมั้ง!” “ฟางเจ๋อเหว่ย! แกจะเล่นเกมก็เล่นไปสิ จะไปหาไอ้ขยะพวกนี้มาดูทำไมวะ!” “ท่านใต้เท้าผู้ทรงธรรม ผมถูกใส่ร้าย! ใครกัน ใครเอาไอ้วิดีโอนี่มาใส่ในเครื่องผม!” “แกยอมรับแล้วใช่ไหมว่านั่นมือถือแก!” เมื่อเห็นเพื่อนร่วมห้องทั้งสามเริ่มแสดงละครตลกกันเหมือนอย่างเคย ความกังวลในใจของเย่ซูก็ผ่อนคลายลงบ้าง ที่เตียงข้างๆ เจียงจื้อปิน ผู้ที่ยึดถือ 'เฉาต๋าหัว' พยัคฆ์แห่งหน่วยคดีอาญาเป็นไอดอลตลอดกาล เริ่มเพ้อฝันอีกครั้ง: “สาธุ ขอให้เรียนจบแล้วมีประธานสาวตาถึง มองเห็นเพชรในตมอย่างฉัน แล้วรับเข้าทำงานในเครือบริษัทของเธอทีเถอะ วันๆ ฉันจะไม่ทำอะไรเลย นั่งจ้องหน้าเธอตอนประชุมอย่างเดียว แค่นี้ก็โคตรมีความสุขแล้ว!” “แล้วเธอก็จะส่งแกไปอยู่แผนกที่อันตรายที่สุดของบริษัทใช่ไหมล่ะ?” “เพ้อเจ้อเถอะแก ไม่ส่องกระจกดูสารรูปตัวเองบ้างล่ะ อยากจะเป็นพยัคฆ์ประจำบริษัท อย่างน้อยก็ต้องมีหุ่นกับหน้าตาหล่อใสกิ๊งแบบ 'เถ้าแก่เย่' เขานู่น” ที่บ้านของเย่ซูเปิดโรงงานเล็กๆ รูมเมททั้งสามเลยมักจะเรียกเขาว่า 'เถ้าแก่เย่' อยู่เสมอ ส่วนเรื่องหน้าตาที่ฟางเจ๋อเหว่ยพูดถึง เย่ซูก็ถือว่าไม่เลวจริงๆ จะบอกว่าหล่อระดับดาราดังอย่างแดเนียล วู หรือเฉินกวนซีก็อาจจะเกินจริงไปหน่อย แต่ในหมู่ผู้ชายด้วยกัน เย่ซูก็จัดอยู่ในระดับท็อปๆ ด้วยส่วนสูง 180 เซนติเมตร บวกกับการรู้จักแต่งเนื้อแต่งตัวให้ดูสะอาดสะอ้านเวลาออกจากหอ เขาจึงเป็นผู้ชายประเภทที่มักจะได้จดหมายรักสมัยเรียนอยู่บ่อยครั้ง เมื่อหัวข้อสนทนาลามมาถึงตัว เย่ซูก็เด้งตัวลุกขึ้นร่วมนึกสนุกกับพวกลูกบุญธรรมทั้งสาม: “เกรงใจกันเกินไปแล้ว บอกตามตรงนะ ตอนเด็กๆ พ่อเคยพาฉันไปดูดวง หมอดูก็บอกว่าดวงฉันเนี่ยเกิดมาเพื่อกินข้าวเหนียวนุ่ม (เกาะผู้หญิงกิน) โดยเฉพาะเลยล่ะ” “อ้าว บังเอิญจัง ตอนเด็กพ่อก็เคยพาฉันไปดูดวงเหมือนกัน หมอดูบอกว่าถ้าโตมาไม่กินข้าวเหนียวนุ่มถือว่าเสียชาติเกิด” “เฮ้ย พวกแกมีพ่อคนเดียวกันเปล่าวะ?” ฟางเจ๋อเหว่ย ตัวต้นคิดเรื่องนี้รีบหันขวับมาทันที: “ก็ข้าคือนายท่าน (พ่อ) ของพวกแกไง!” เย่ซูและเจียงจื้อปินประสานเสียงด่าพร้อมกัน: “ไปไกลๆ เลยไอ้เวร!” จังหวะนั้นเสียงจับคู่เกมสำเร็จก็ดังขึ้น ฟางเจ๋อเหว่ยทำหน้าทะเล้นใส่ทีหนึ่งก่อนจะก้มหน้าก้มตาเล่นเกมตาต่อไป “ไม่ได้การละ ฉันต้องไปศึกษาเคล็ดวิชาจาก 'ปรมาจารย์' เพิ่มหน่อย เผื่อไว้ใช้ในอนาคต!” พูดจบ เจียงจื้อปินก็หยิบมือถือขึ้นมาไถคลิปสั้นต่อ [แก้ปัญหาเรื่องปริมาณก่อน ค่อยแก้ปัญหาเรื่องคุณภาพ] [ควักหัวใจให้ได้ แต่ห้ามควักกระเป๋าตังค์] [เงินมีไว้ให้ผู้หญิงดู ไม่ได้มีไว้ให้ผู้หญิงใช้] เมื่อก่อนเจียงจื้อปินเคยดูถูกคำสอนพวกนี้ แต่ตอนนี้เขากลับตั้งใจศึกษาทุกเฟรม “พรุ่งนี้เป็นเสาร์อาทิตย์แรกหลังเปิดเทอม พรุ่งนี้กลางคืนเราไปแดนซ์ที่ House Bar กันไหม?” หลังเลือกฮีโร่เสร็จ ฟางเจ๋อเหว่ยก็เสนอขึ้นมา “สองวันนี้ฉันมีธุระ คงไม่ไปว่ะ” เย่ซูชิงตอบก่อนที่อีกสองคนจะทันได้อ้าปาก “พวกนายไปเถอะ ฉันยุ่งจริงๆ” “โอเคๆ” เย่ซูไม่ค่อยชอบบรรยากาศอึกทึกและวุ่นวายในผับอยู่แล้ว ตลอดสองปีครึ่งในมหา’ลัย เขาไปที่แบบนั้นกับเพื่อนๆ นับครั้งได้ ฟางเจ๋อเหว่ยเลยคิดว่าเย่ซูแค่ปฏิเสธตามนิสัยเดิม ทว่ามีเพียงเย่ซูเท่านั้นที่รู้ เหตุผลที่เขาปฏิเสธไม่ใช่แค่เรื่องนั้น แต่เป็นเพราะเหตุการณ์ไม่คาดฝันที่เกิดขึ้นกับครอบครัวเมื่อปลายปีที่แล้วต่างหาก โรงงานที่ที่บ้านเปิดมานานกว่ายี่สิบปี ในที่สุดก็ประคองต่อไปไม่ไหวจนต้องเจ๊งลง จริงๆ แล้วหลายปีก่อน ครอบครัวของเขาอาศัยรายได้จากโรงงานนี้ทำเงินได้ปีละหลายแสนหยวน ถือเป็นครอบครัวฐานะปานกลางในตัวอำเภอ จนกระทั่งมาเจอกับช่วง 'สามปีนั้น' สถานการณ์โรงงานก็ดิ่งลงเหว ขาดทุนต่อเนื่อง แถมพ่อของเย่ซูยังเป็นเถ้าแก่ที่มีมโนธรรม นอกจากจะไม่กำไรแล้วยังต้องควักเนื้อตัวเองจ่ายไปตั้งเท่าไหร่ อุตส่าห์กัดฟันสู้จนผ่านพ้น 'สามปีนั้น' มาได้ นึกว่าสถานการณ์จะดีขึ้น แต่ความจริงกลับตรงกันข้าม จนกระทั่งเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว ปัญหาจากโรงงานคู่ค้าที่ปลายน้ำก็กลายเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้ทุกอย่างพังทลาย แม้จะประกาศขายเครื่องจักรทั้งหมดในโรงงาน แต่เครื่องจักรเก่าพวกนั้นก็ขายไม่ได้ราคาเลย เผลอๆ ยังไม่พอจ่ายค่าจ้างกับค่าชดเชยให้คนงานด้วยซ้ำ ที่บ้านไม่ได้บอกรายละเอียดเรื่องนี้กับเขา แต่เย่ซูรู้ดีว่าตอนนี้ที่บ้านอย่างน้อยต้องมีหนี้สินติดตัวหลายแสนหยวน และพ่อของเขาก็ต้องหันไปขับรถรับส่งผ่านแอปฯ แทน สิ่งเดียวที่พอจะปลอบใจได้คือครอบครัวไม่ได้ระส่ำระสาย แม่นอกจากจะดูแลบ้านอย่างดีแล้ว ยังคอยสนับสนุนพ่ออยู่เงียบๆ โดยไม่กดดันอะไรเลย ก่อนที่เย่ซูจะกลับบ้านช่วงปิดเทอมฤดูหนาว แม่จงใจโทรมาเตือนเขาว่าอย่าพูดเรื่องพวกนี้ต่อหน้าพ่อเด็ดขาด แต่เมื่อเขากลับถึงบ้าน เห็นพ่อนั่งอยู่นั่น จอนผมที่ขาวโพลนขึ้นมาอย่างรวดเร็วในเวลาไม่กี่เดือนก็ทำให้เขารู้สึกจุกอกจนพูดไม่ออก ที่แท้พ่อกับแม่ไม่ได้รอกำลังจะแก่ตัวลงในวันที่เขาเตรียมตัวพร้อมทุกอย่างแล้ว ในสถานการณ์แบบนี้ ถ้ายังเอาเงินที่บ้านไปร้องเพลง 'คุณพ่อ' ในคาราโอเกะ หรือไปสั่งเบียร์ขวดละหลายสิบหยวนกิน เย่ซูคงอยากจะตบหน้าเรียกสติการทำตัวไม่เอาไหนของตัวเองสักสองสามฉาด รูมเมทอีกสองคนพอได้ยินว่าเย่ซูไม่ไปผับก็หมดสนุกไปด้วย ข้อเสนอที่ชวนกันกะทันหันจึงตกไป เย่ซูเริ่มคิดคำนวณเงินที่เหลืออยู่ในมือ พอโรงงานเจ๊ง ตรุษจีนปีนี้บ้านเขาก็เงียบเหงาลงถนัดตา คงเพราะบรรดาญาติๆ กลัวว่าจะโดนขอยืมเงินล่ะมั้ง แต่ซองแดงที่คุณอาและคุณน้าให้มากลับหนากว่าปีก่อนๆ มาก ทำให้ตรุษจีนปีนี้ เย่ซูได้รับเงินแต๊ะเอียพุ่งทะลุหลัก 8,000 หยวนเป็นครั้งแรก รวมกับเงินค่าขนมเดิมที่เหลืออยู่อีกไม่กี่พัน ตอนนี้เขามีทรัพย์สินรวมเกือบ 12,000 หยวน ถือเป็นเงินก้อนใหญ่ทีเดียว "เท่านี้ค่าครองชีพเทอมนี้กับค่าเทอมปีสี่ก็น่าจะพอรอดไปได้ ถ้าวันเสาร์อาทิตย์ไปหางานพาร์ทไทม์ทำ แล้วตอนปิดเทอมใหญ่ไปทำงานพิเศษอีกก็น่าจะเก็บเงินค่าใช้จ่ายปีสี่กับเงินช่วงหางานฝึกงานได้พอดี" สถานการณ์ที่บ้านแบบนี้ เย่ซูทำใจแบมือขอเงินไม่ลงจริงๆ ทำได้เพียงหาทางลดภาระให้ครอบครัวให้มากที่สุด รอจนเรียนจบทำงานแล้วค่อยช่วยพี่ชายกับพี่สาวแบ่งเบาหนี้สินที่บ้านอีกที แต่พอคิดถึง 'จำนวนเด็กจบใหม่' ที่ฟางเจ๋อเหว่ยพูดเมื่อครู่ เย่ซูก็รู้สึกความดันพุ่งปรี๊ด “เฮ้อ—” เย่ซูทอดถอนใจยาว ลอบเพ้อฝันแบบพึ่งพาปาฏิหาริย์ในใจ: “ถ้าตอนนี้มีระบบอะไรโผล่มาก็คงดีนะเนี่ย ฉันอยากได้ระบบจริงๆ นะเว้ย!” [ติ๊ง!] ทันใดนั้น เสียงสังเคราะห์ทางอิเล็กทรอนิกส์ก็ดังขึ้น ขัดจังหวะความเพ้อฝันของเย่ซู [ตรวจพบเป้าหมายสำเร็จ กำลังโหลดระบบ...] [กำลังจะผูกมัดกับระบบข้อมูลรายวัน ไม่ทราบว่าโฮสต์ต้องการผูกมัดหรือไม่?] [ตกลง \ ปฏิเสธ?] แวบแรก เย่ซูนึกว่ารูมเมทคนไหนเปิดฟังนิยายเสียง แต่เมื่อมีหน้าจอโปร่งใสปรากฏขึ้นตรงหน้าเย่ซูจริงๆ เขาก็พลันตื่นเต็มตา... นี่เขากลายเป็นผู้ถูกเลือกจริงๆ แล้วเหรอ! “ระบบมาจริงๆ ดิ? นิยายแนวเทพทรูเลยเหรอ แค่ใช้ใจต้องการก็ได้เลย?” เย่ซูไม่คาดคิดเลยว่า ไม่ต้องเดินออกไปโดนรถชนหรือเจอ 'โชคก้อนโต' ข้างนอก ก็สามารถผูกมัดระบบได้เหมือนกัน! [นับถอยหลังสิบวินาที โปรดทำรายการยืนยันเพื่อผูกมัดระบบ หากหมดเวลาจะถือว่าสละสิทธิ์] [สิบ...]