เริ่มงาน!

ยามโพล้เพล้ บริเวณใกล้อ่างเก็บน้ำภูเขานิ้วหัวแม่มือเต็มไปด้วยผู้คน ฝั่งหนึ่งคือเหล่าคนงานก่อสร้าง ส่วนอีกฝั่งคือชาวเมืองสุ่ยเฉิงที่มามุงดูด้วยความสนใจ ถึงจะมีการปิดเส้นทางไปแล้ว แต่ก็ยังพอให้รถวิ่งผ่านไปมาได้บ้างอย่างทุลักทุเล รถขุดขนาดใหญ่สิบแปดคันกำลังเร่งขยายผิวจราจร ในขณะเดียวกันซุนเหล่าอู่ก็ได้ติดต่อรถบรรทุกหินคลุกมาถมพื้น โดยมีรถเครนคอยวางแผ่นเหล็กทับลงบนหินเหล่านั้นอีกที หากเป็นถนนดินโคลน รถที่บรรทุกของหนักมักจะติดหล่มได้ง่าย วิธีที่ดีที่สุดคือต้องถมหินคลุกเป็นฐานชั้นล่างแล้วปูทับด้วยแผ่นเหล็ก เสียงเครื่องยนต์รถขุดคำรามก้องพร้อมควันดำพวยพุ่ง พลั่วตักขนาดมหึมาฟาดลงบนพื้นดินไม่หยุดหย่อน เฟิงชวนยืนอยู่ข้างๆ ในมือถือสมุดบันทึกเล่มหนึ่งพลางจดข้อมูลพลางใช้โทรศัพท์ติดต่อประสานงาน "ฮัลโหล? ปั๊มน้ำมันใช่ไหมครับ? ผมจากบริษัทก่อสร้างเสินเฟิงนะ รบกวนส่งน้ำมันมาที่ใกล้อ่างเก็บน้ำภูเขานิ้วหัวแม่มือสักสามสิบถังครับ" "ร้านอาหารใช่ไหมครับ? สั่งอาหารหน่อยครับ... ใช่ครับ สองร้อยที่" ... ทันทีที่เฟิงชวนมาถึงหน้างาน เขาก็เริ่มจัดการงานส่วนหลังบ้านได้อย่างเป็นระบบระเบียบ ฉินเฟิงยืนมองเงียบๆ อยู่ด้านข้างพลางรอการมาถึงของซุนเหล่าอู่ ตอนนี้พนักงานขับรถเก่าแก่ของบริษัทเสินเฟิงมาถึงหน้างานกว่าร้อยคนแล้ว ทุกคนต่างเร่งตรวจเช็คสภาพรถและเติมน้ำมัน ตอนนี้เหลือเพียงแค่รอให้เส้นทางลัดผ่านเมืองสุ่ยเฉิงขยายเสร็จ ถนนสายหลักตรงนี้ก็จะถูกปิดเพื่อเริ่มงานก่อสร้างอย่างเต็มตัว! ในขณะนั้น ชายหนุ่มสวมแว่นตาคนหนึ่งกำลังถือแบบแปลนก่อสร้างหารือเรื่องแผนงานอยู่กับจ้าวคัง บางทีอาจเป็นเพราะโครงการนี้ยิ่งใหญ่และเร่งด่วนเกินไป ร่างกายของเขาจึงสั่นเทาไม่หยุด ชายหนุ่มคนนี้ชื่อหยางชั่น เป็นคนสุ่ยเฉิง เพิ่งเข้ามาทำงานที่บริษัทเสินเฟิงได้เมื่อปีที่แล้ว พอได้ยินว่าบริษัทรับงานขุดลอกคูคลอง ความคิดแรกในหัวเขาก็คือ 'จบสิ้นกันแล้ว!' ดังนั้นแม้จะใกล้ถึงเวลาเริ่มงานแล้ว เขาก็ยังรู้สึกกังวลอย่างหนัก หากไม่สามารถทำเสร็จตามกำหนด พวกเขาคงกลายเป็นคนบาปของเมืองสุ่ยเฉิงแน่ ฉินเฟิงเห็นปฏิกิริยาของหยางชั่นแล้วก็นึกหงุดหงิดใจนิดหน่อย แค่ขุดลอกคูคลอง จำเป็นต้องตื่นเต้นขนาดนี้เลยหรือไง? "จริงสิครับน้าจ้าว ดินที่ขุดขึ้นมาจะเอาไปไว้ที่ไหน?" หลังจากหารือแผนงานเสร็จ ฉินเฟิงก็ถามคำถามที่สำคัญที่สุด การขุดคูคลองหมายถึงการต้องสร้างคันดินด้วย แต่บางพื้นที่ก็ไม่จำเป็นต้องใช้ดินมากนัก การจัดการกับดินที่ขุดขึ้นมาจึงเป็นปัญหาใหญ่ "ทางทิศตะวันออกของเมืองมีที่ดินรกร้างอยู่ผืนหนึ่งพื้นที่ต่ำ เอาดินทั้งหมดไปทิ้งไว้ที่นั่นแล้วกัน" "ตกลงครับ" ฉินเฟิงพยักหน้าแล้วเริ่มทบทวนแผนงานอีกรอบ ตอนนี้คนขับรถของเขามาถึงกว่าร้อยคนแล้ว และคาดว่าภายในยี่สิบนาทีจะมาถึงครบทั้งหมด รถขุดขนาดใหญ่สิบแปดคันเริ่มปฏิบัติงานแล้ว หากต้องการขุดลอกคันดินควบคู่กันไปก็คงต้องขอกำลังรถขุดเพิ่ม ส่วนเรื่องการจัดการเสบียงและคนงาน เฟิงชวนก็เตรียมการไว้หมดแล้ว ปัญหาอื่นๆ ก็ค่อยแก้กันไปหน้างาน เรื่องเส้นทางจ้าวคังจัดการเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้ในตัวเมืองสุ่ยเฉิงกำลังดำเนินการปิดถนนและวางแผนเส้นทางเลี่ยง ทันทีที่เริ่มงาน จะมีการเปิดช่องทางพิเศษ (Green Channel) เฉพาะสำหรับทีมก่อสร้างเท่านั้น! ฉินเฟิงเดินไปที่ริมอ่างเก็บน้ำเพื่อสังเกตแนวการขุด ความกว้างของคูคลองที่กำหนดไว้คือยี่สิบเมตร หากขุดเรียงหน้ากระดานพร้อมกันก็ใส่รถขุดได้แค่สามคันเท่านั้น เฟิงชวนและหยางชั่นเดินตามหลังฉินเฟิงมา ทั้งคู่กำลังครุ่นคิดว่าจะทำอย่างไรให้ประสิทธิภาพงานสูงสุด "คุณฉินครับ ผมว่าถ้าจะให้เร็ว เราน่าจะใช้วิธีแยกส่วน..." เฟิงชวนเสนอแนวคิดของเขา คร่าวๆ คือให้รถขุดสามคันนำหน้าขุดร่องตามแนวคูคลอง โดยจัดวางเป็นรูปตัว '' เพื่อไม่ให้เกะกะกัน ส่วนคันที่เหลือให้ทำหน้าที่ลำเลียงดินไปไว้ที่ริมฝั่งเพื่อเตรียมทำคันดินต่อไป รถขุดที่เหลือก็ให้จัดการตักดินขึ้นรถและปรับสภาพหน้าดิน นี่คือวิธีที่ดีที่สุดที่จะรีดประสิทธิภาพให้ถึงขีดสุด ส่วนอีกวิธีคือการเริ่มงานจากสองฝั่งพร้อมกันเหมือนตอนเปิดเส้นทางลัด แต่ต้องใช้พื้นที่ถนนมากขึ้น... "งั้นเอาตามนี้เลย" ฉินเฟิงพยักหน้าเห็นด้วยกับแผนนี้ พร้อมกับเรียกหัวหน้าคนขับรถขุดที่มีประสบการณ์สามคนมาเริ่มงานก่อน เพื่อให้รถขุดคันหน้าทำงานได้เร็วที่สุดโดยไม่ติดขัด รถขุดกลุ่มหน้าสุดจะทำหน้าที่ขุดร่องเพียงอย่างเดียวเท่านั้น ในขณะนั้น ทั้งริมถนนและบนภูเขาเต็มไปด้วยชาวบ้านที่มามุงดู เมื่อเห็นว่าหน้างานแม้แต่เค้าโครงของคูคลองก็ยังไม่เป็นรูปเป็นร่าง พวกเขาก็แสดงสีหน้าผิดหวังออกมาทันที "นี่ผ่านไปนานเท่าไหร่แล้วเนี่ย สามชั่วโมงได้แล้วมั้ง?" "ยังขุดไม่เป็นชิ้นเป็นอันเลย แบบนี้สิบวันก็ขุดไม่เสร็จหรอกหกสิบกิโลเมตรน่ะ" "บริษัทก่อสร้างใหญ่โตตั้งเยอะตั้งแยะไม่เลือก ดันมาเลือกบริษัทเล็กๆ นี่ ซวยจริงๆ!" "ถ้าทำงานไม่เสร็จ พวกเราจะจับไอ้แซ่ฉินนั่นกินให้ตาย!" "ทุกคนใจเย็นๆ รอดูไปก่อนเถอะ" "รอดูไปจนฟ้ามืดก็ยังไม่ได้เรื่อง!" "นั่นพวกไหนน่ะ?" ... ขณะที่ชาวบ้านกำลังเดือดดาลอยู่นั้น จู่ๆ ก็สังเกตเห็นคนกลุ่มหนึ่งแบกม้วนสายไฟมุ่งหน้าไปยังพื้นที่ก่อสร้าง ช่างไฟฟ้ากว่ายี่สิบคน แต่ละคนแบกสายไฟม้วนใหญ่ไว้บนบ่า โดยมีชายอ้วนเตี้ยคนหนึ่งเดินนำหน้า เขาเดินตรงเข้ามาหาฉินเฟิงแล้วทักทายด้วยรอยยิ้ม: "คุณฉิน สวัสดีครับ" ฉินเฟิงไม่เสียเวลาพูดอ้อมค้อม ถามเข้าประเด็นทันที: "จะเสร็จเมื่อไหร่?" "รับรองว่าภายในสองชั่วโมงไฟต้องสว่างแน่นอนครับ ผมเกณฑ์คนมาหมดทีมแล้ว แถมยังจ้างคนช่วยขนของเพิ่มอีก ไม่กระทบงานคุณแน่นอน!" "ผมเพิ่มเงินให้แสนนึง เร่งคนงานให้เร็วขึ้นกว่านี้ได้ไหม?" "ไม่มีปัญหา!" พอได้ยินว่าฉินเฟิงยอมจ่ายเพิ่ม หัวหน้าช่างไฟฟ้าก็ดีใจจนเนื้อเต้น รีบสั่งให้คนงานเร่งวางสายไฟทันที ตามความต้องการของฉินเฟิงคือต้องขึงสายไฟวางโคมไฟส่องสว่างทั้งสองฝั่งริมน้ำ โดยต้องวางห่างกันทุกสิบเมตร ช่างไฟฟ้าในสังกัดยี่สิบคน บวกกับอาสาสมัครที่จ้างเพิ่มอีกสิบกว่าคน รวมแล้วกว่าสามสิบชีวิตที่รับผิดชอบงานนี้ เส้นทางหกสิบกิโลเมตร อย่าว่าแต่ติดตั้งโคมไฟเลย แค่ลงมือใช้แรงงานคนวางสายไฟให้เสร็จโดยยังไม่ต้องปล่อยกระแสไฟฟ้าก็เป็นงานใหญ่แล้ว แต่ช่วงเริ่มต้นคือช่วงที่วิกฤตที่สุด ด้วยทักษะของพวกเขา ทำให้สามารถติดตั้งไฟไปพร้อมกับปฏิบัติงานขุดไปด้วยได้ ซึ่งทันกับความเร็วของรถขุดแน่นอน ในขณะนั้น งานขยายเส้นทางลัดเสร็จสิ้นอย่างสมบูรณ์ รถทุกคันที่สัญจรไปมาจะไม่ผ่านเส้นทางก่อสร้างนี้อีกต่อไป รถขุดสองคันที่เพิ่งเสร็จงานก็รีบเร่งเดินทางมาสมทบ ถนนทางเข้าสู่คูคลองถูกซ่อมแซมจนเสร็จเรียบร้อย แผ่นเหล็กที่เชื่อมติดด้วยแถบกันลื่นถูกวางปูไปตามทางมุ่งสู่หน้างาน รอรับรถบรรทุกที่จะเข้ามาใช้งาน ฉินเฟิงยืนอยู่บนคันกั้นน้ำอ่างเก็บน้ำ มองออกไปที่ขอบฟ้าเงียบๆ แสงอาทิตย์ยามอัสดงกำลังค่อยๆ ลับขอบฟ้า อีกไม่เกินหนึ่งชั่วโมงฟ้าต้องมืดลงแน่นอน แต่นั่นไม่อาจสั่นคลอนความมุ่งมั่นในใจเขาได้แม้แต่น้อย "เริ่มงานได้แล้ว!" ฉินเฟิงพูดผ่านวิทยุสื่อสารบอกซุนเหล่าอู่ หยางชั่น และเฟิงชวน วินาทีต่อมา เสียงเครื่องยนต์รถขุดก็ดังสนั่นไปทั่วบริเวณอ่างเก็บน้ำ รถขุดกว่าสิบเครื่องแยกย้ายกันไปตามหน้าที่เริ่มตักดิน ในขณะเดียวกัน บนถนนก็ปรากฏขบวนรถพิเศษแถวหนึ่งขึ้น ทันทีที่เห็นรถพวกนั้น ชาวเมืองที่ยืนมุงดูอยู่ก็เบิกตากว้างด้วยความตื่นตะลึง