บุกชั้นแปด, ระเบิดอีกครั้ง

ทีมทั้งหกคนเดินเป็นรูปตัว V โดยมีหัวขบวนหนึ่งคน ท้ายขบวนหนึ่งคน และปีกซ้ายขวาฝั่งละสองคน พวกเขาค่อยๆ เคลื่อนตัวไปยังชั้นแปดด้วยความเร็วคงที่ ไม่ช้าและไม่เร็วเกินไป แน่นอนว่านี่ไม่ใช่เพราะพวกเขาไม่ตึงเครียดกับสถานการณ์ แต่เป็นเพราะสถานการณ์ในที่เกิดเหตุเพลิงไหม้นั้นเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา สิ่งที่ห้ามทำที่สุดคือความใจร้อน ทั้งหกคนสวมหน้ากากช่วยหายใจไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ ถังออกซิเจนขนาด 5 กิโลกรัมที่แบกอยู่ด้านหลังสามารถบรรจุออกซิเจนได้นานประมาณ 2.5 ชั่วโมง แน่นอนว่านั่นคือในสภาวะการเคลื่อนไหวปกติ หากมีการเคลื่อนไหวรุนแรง ถังออกซิเจนขนาด 5 กิโลกรัมนี้อาจใช้ได้เพียงหนึ่งชั่วโมงเท่านั้น ทันทีที่ขึ้นบันไดมาได้ครึ่งทาง อุณหภูมิก็พุ่งสูงขึ้นหลายองศาในชั่วพริบตา แม้จะสวมชุดลุยไฟไว้ถึงสองชั้น หลี่เซียวก็ยังสัมผัสได้ถึงความร้อนระอุ เพราะไม่มีหัวฉีดน้ำจากชั้นล่างมาช่วยลดอุณหภูมิ เขาทำได้เพียงควบคุมหัวฉีดน้ำในมือให้ดี เพื่อคอยผลักดันเปลวเพลิงที่พยายามจะเข้ามาใกล้ จางซิ่นเหวินที่เป็นหัวหน้าทีมเดินนำอยู่ด้านหน้าพลางใช้ขวานดับเพลิงเปิดทางไปเรื่อยๆ ในใจเขาก็สบถด่าอย่างบ้าคลั่ง: "ไอ้พวกสำนักงานเขตมันไม่ต้องมาตรวจสอบกันหรือไง? ถึงปล่อยให้มีการกองสิ่งของระเกะระกะไว้ในเขตที่พักอาศัยได้เยอะขนาดนี้ นี่มันจะเอาชีวิตคนชัดๆ" สาเหตุที่เขาพูดเช่นนั้น เพราะบันไดตรงหน้านี้ครึ่งหนึ่งถูกถมไว้ด้วยกองขยะและสิ่งของระเกะระกะมากมาย แต่เนื่องจากทุกอย่างถูกเผาจนดำเป็นตอตะโก เขาจึงแยกไม่ออกว่ามันคืออะไรกันแน่ ในที่สุดทั้งหกคนก็ขึ้นมาถึงชั้นแปด ในเวลานี้ชั้นแปดกลายเป็นทะเลเพลิงไปเสียแล้ว เนื่องจากจุดเริ่มต้นของเพลิงไหม้อยู่ที่ชั้นนี้ การที่ไฟจะโหมหนักที่สุดจึงเป็นเรื่องธรรมดา ทันทีที่พวกเขาเหยียบเข้าสู่ชั้นแปด ก็ถูกเปลวเพลิงโอบล้อมเอาไว้รอบทิศทาง หลี่เซียวรู้สึกได้ทันทีว่าเหงื่อโชกไปทั้งตัว ถ้าอุณหภูมิที่ชั้นเจ็ดคือ 30 องศา ตอนที่ขึ้นบันไดมาก็คือ 35 องศา แต่ทันทีที่ก้าวเท้าขึ้นมาที่ชั้นแปด อุณหภูมิก็พุ่งสูงถึง 45 องศาแล้ว หลี่เซียวรู้สึกโชคดีที่เขาได้รับคำแนะนำจากระบบให้เปลี่ยนมาใช้ชุดลุยไฟกันทั้งทีม มิเช่นนั้นหากใช้เพียงชุดดับเพลิงสีส้มทั่วไป เกรงว่าไม่กี่นาทีชั้นนอกของชุดคงถูกเผาจนไหม้เกรียม จางซิ่นเหวินมองดูสถานการณ์ในที่เกิดเหตุแล้วก็ต้องสูดหายใจเข้าลึกๆ เขาพบตำแหน่งของหัวจ่ายน้ำดับเพลิงที่ชั้นแปดอย่างรวดเร็ว แต่ทว่าหัวจ่ายน้ำกลับถูกตู้หลายใบวางกั้นไว้รอบด้าน อีกทั้งด้านบนตู้ยังเต็มไปด้วยขยะและสิ่งของมากมายที่ถูกไฟเผาจนสภาพดูไม่ได้ จางซิ่นเหวินมั่นใจว่า หากผู้เช่าห้องชั้นแปดนี้มาปรากฏตัวต่อหน้าเขา ขวานในมือเขาคงจะไม่ลังเลแม้แต่นิดเดียวที่จะฟันร่างอีกฝ่ายออกเป็นสองท่อน ผู้เช่ารายนี้ช่างไร้จิตสำนึกและไม่เกรงกลัวกฎหมายโดยสิ้นเชิง นอกจากจะเปลี่ยนที่พักอาศัยเป็นโกดังเก็บของอย่างผิดกฎหมายจนขวางทางเดินบันไดแล้ว ยังกล้าปิดตายอุปกรณ์ดับเพลิงที่สำคัญที่สุดอีกหรือ? เขาตะโกนสั่งหลี่เซียวผ่านไมโครโฟนบนหน้ากากช่วยหายใจทันที: "เซียว! เห็นหัวจ่ายน้ำตรงตอนสองนาฬิกาไหม? รีบใช้หัวฉีดน้ำกดไฟแถวนั้นให้ที เราจะตั้งจุดลดอุณหภูมิชั่วคราวตรงนี้ ต้องกดไฟแถวนี้ให้เบาลงหน่อย ไม่อย่างนั้นถ้าปล่อยให้มันไหม้ต่อไปแบบนี้ โครงสร้างหลักของตึกทั้งตึกคงถูกเผาจนขาดสะบั้นแน่" "รับทราบครับ" หลี่เซียวขานรับทันที ก่อนจะปรับวาล์วหัวฉีดน้ำแล้วระดมฉีดไปที่ตำแหน่งดังกล่าว แต่ไม่รู้ว่าสิ่งของที่วางอยู่บนตู้พวกนั้นคืออะไรและไวไฟขนาดไหน ต้องใช้เวลาฉีดน้ำนานถึงสองนาทีเต็มกว่าที่ไฟรอบตู้จะดับลงสนิท สมาชิกอีกห้าคนของทีมสามเริ่มกระวนกระวายใจ แม้พวกเขาจะสวมชุดลุยไฟที่มีคุณสมบัติทนความร้อนสูง แต่ทุกวินาทีที่อยู่ในที่เกิดเหตุเพลิงไหม้ ย่อมต้องเสียแรงไปหนึ่งส่วน หากมาเสียแรงเปล่ากับเรื่องไม่เป็นเรื่องเช่นนี้ ผลลัพธ์สุดท้ายคือเมื่อถึงเวลาที่ต้องช่วยคนจริงๆ พวกเขาอาจจะไม่มีเรี่ยวแรงมากพอ หรือร้ายแรงกว่านั้นคือเอาตัวเองไปเสี่ยงอันตรายไปด้วย จางซิ่นเหวินที่เดินอยู่หน้าสุดยื่นมือจะไปดึงชั้นวางของที่กองรวมกันออก แต่เขากลับพบว่าแค่ดึงครั้งเดียวมันขยับไม่ได้เลย เมื่อก้มลงไปดูเขาก็ต้องเดือดดาล เพราะชั้นวางของพวกนี้ดันถูกล่ามไว้ด้วยโซ่เหล็กหนาเท่าแขน เขาอยากจะสบถด่าเต็มทีแต่ก็ยังกัดฟันข่มอารมณ์เอาไว้ เขาเงื้อขวานดับเพลิงขึ้นสูงแล้วฟันลงไปบนโซ่เหล็กอย่างแม่นยำ โซ่เหล็กขาดสะบั้นลงด้วยเสียงดัง 'เคร้ง' ไม่ใช่เพราะจางซิ่นเหวินมีพละกำลังมหาศาล แต่เป็นเพราะโซ่เหล็กธรรมดาเมื่อถูกเปลวเพลิงเผาจนแดงฉานและขยายตัว เมื่อมาเจอกับการกระแทกของน้ำ โครงสร้างของโลหะก็เปลี่ยนไป ทำให้โซ่เหล็กที่เคยแข็งแกร่งกลับเปราะบางลง จางซิ่นเหวินจึงฟันมันขาดได้ในการฟันเพียงครั้งเดียว คนอื่นๆ รีบเข้ามาช่วยกันดึงตู้เหล่านั้นออก ตู้ใส่อุปกรณ์ดับเพลิงถูกไฟเผาจนเหลือเพียงแค่โครงเหล็ก หัวจ่ายน้ำสองหัวที่อยู่ด้านในถูกไฟเผาจนดำสนิท จางซิ่นเหวินไม่สนว่ามันจะร้อนหรือไม่ เขารีบเอื้อมมือไปบิดทันที โชคยังดีที่หัวจ่ายน้ำนี้เป็นของที่รัฐจัดสรรงบประมาณมาดูแลคุณภาพจึงค่อนข้างมั่นใจได้ บิดไปเพียงไม่กี่รอบน้ำก็เริ่มไหลออกมา เมื่อเห็นว่าหัวจ่ายน้ำไม่เสียหาย สมาชิกหลายคนที่ยืนล้อมอยู่ก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก สมาชิกสองคนที่แบกสายฉีดน้ำมาด้วยรีบปลดสายลงจากบ่า ทุกคนช่วยกันติดตั้งสายฉีดน้ำเข้ากับหัวจ่ายน้ำอย่างเร่งรีบ จางซิ่นเหวินเห็นว่าติดตั้งเรียบร้อยจึงรีบบิดหัววาล์วให้สุด หัวจ่ายน้ำส่งเสียงดังจากการปะทะของกระแสน้ำ สายฉีดน้ำที่เคยแบนราบค่อยๆ พองตัวขึ้นทีละนิ้ว จากนั้นกระแสน้ำแรงดันสูงสองสายก็พุ่งออกมาจากหัวฉีด จากเดิมที่มีแค่สายเดียวก็เพิ่มเป็นสามสาย เปลวเพลิงที่กำลังโหมกระหน่ำอยู่รอบๆ ก็ถูกกดให้เบาลงทันที ทุกคนต่างพากันถอนหายใจด้วยความโล่งอก จางซิ่นเหวินกวาดสายตามองไปรอบๆ ชั้นนี้ถูกผู้เช่ารายเดียวเช่าเหมาทั้งชั้นเพื่อดัดแปลงเป็นโกดัง แม้ตามหลักแล้วในโกดังไม่ควรจะมีคนอยู่ แต่เพื่อความไม่ประมาท เขาจึงตัดสินใจจัดแจงให้ทุกคนทำการค้นหาอย่างละเอียด "จื่อฮุย, ตี้ตี้ พวกคุณสองคนไปค้นหาเป็นเพื่อนผม" "หลี่เซียว, อาหวง พวกคุณสองคนคอยใช้หัวฉีดน้ำเปิดทางให้พวกเรา" "เสี่ยวหย่วน นายไปช่วยลดอุณหภูมิให้ชั้นเก้าที" หลังจากสั่งการเสร็จ เขาก็ตะโกนผ่านวิทยุสื่อสารต่อว่า: "หัวหน้าสวี่ครับ พวกเราบุกมาถึงชั้นแปดแล้ว สภาพแวดล้อมที่นี่ไม่ค่อยดีนัก แต่พวกเราควบคุมหัวฉีดน้ำไว้ได้สามสายแล้ว" "หัวหน้ารีบส่งคนขึ้นมาผลัดเปลี่ยนเวรทีครับ พวกเราค้นหาชั้นแปดเสร็จต้องรีบขึ้นไปต่อ" "เข้าใจแล้ว! ผมจะรีบส่งคนไปสนับสนุนพวกคุณทันที" "ทีมสองช่วยตำรวจค้นหาผู้ประสบภัยต่อ ส่วนทีมหนึ่งทุกคนขึ้นไปที่ชั้นแปดเพื่อผลัดเวร ถ้าไม่ไหวให้รีบเปลี่ยนคน อย่าให้..." ตู้ม...! คำพูดยังไม่ทันขาดคำ แรงระเบิดครั้งรุนแรงก็ดังขึ้นมาจากชั้นเก้า การระเบิดครั้งนี้รุนแรงกว่าครั้งก่อนๆ ผู้คนที่ยังไม่ได้อพยพอยู่ด้านล่างต่างแตกตื่นวิ่งหนีกันอลหม่าน เมื่อครู่แม้จะมีคนแจ้งว่าโครงสร้างตึกมีปัญหาและต้องรีบออกไป แต่หลายคนกลับไม่ใส่ใจ เพราะคิดว่าไฟไหม้แค่สองชั้นเท่านั้น ในสายตาของคนนอกอย่างพวกเขา ต่อให้เกิดเรื่องก็คงไม่ร้ายแรงขนาดนั้น แต่แรงระเบิดครั้งนี้รุนแรงถึงขั้นทำเอากระจกหน้าต่างของรถยนต์ที่จอดอยู่ด้านล่างแตกกระจาย เห็นดังนั้นกลุ่มคนที่มุงดูอยู่ต่างก็ตกใจจนวิ่งหนีกันกระเจิดกระเจิง